レッグ・ペルテス病とは？
「レッグ・ペルテス病」とは、別名「大腿骨頭壊死症」とも呼ばれる疾患で、後ろ足の大腿骨への血流が滞ることで起こります。
血液が上手く流れないことで、大体骨頭（大腿骨の骨盤につながっている部分）が変形して壊死してしまうものです。
悪化すると骨折してしまうこともあるため、早い段階での対応が必要だとされています。
レッグ・ペルテス病は主に１歳未満、または１歳前後の小型犬に見られるもので、大型犬の発症は稀だと言われています。
好発犬種には、トイ・プードルやヨークシャー・テリア、ウエスト・ハイランド・ホワイト・テリア、ポメラニアン、ミニチュア・ピンシャー、パグなどが挙げられます。
1.片足をかばうように歩く
レッグ・ペルテス病を発症すると、大腿骨の付け根部分に痛みが出るため歩行が困難になります。
地面に足をついて踏み込むと、力が加わって痛みが生じるので、片足をつけないようにかばって歩いたり、ピョンピョン跳ねるように歩いたりする様子が見られます。
特に、段差の昇り降りでは体重がかかって痛みが出やすいので、普段の生活や散歩で階段を避けるようになることもあります。
2.力が入らずに立ち上がれない
後ろ足や骨盤付近に強い痛みを感じるようになったり、症状が進んで骨折してしまったりすると、下半身に力が入らなくなってしまいます。
立ち上がる際にも痛みが生じることから、立ち座りの行動自体をあまりしなくなったり、立ち上がることができなくなったりすることもあります。
ここまで症状が進んでしまうと、かなり重度になっていることが考えられるため、骨頭切除などの外科手術が必要になる場合が多いでしょう。
鎮痛剤や抗炎症剤による投薬治療で症状が改善する初期段階で気が付けるように、日頃から愛犬の様子をしっかりと観察しておきましょう。
3.足腰を触られることを嫌がる
レッグ・ペルテス病の症状が出始めると、足や腰に痛みや違和感を感じるようになります。
そのため、痛い部分を守るように眠ったり、体に触れられそうになると嫌がったりすることがあります。
犬は体に痛みを抱えていると、自衛のために周囲に対して攻撃的になることが少なくないため、愛犬の様子や態度が急に変わった時は怪我や病気の可能性を考えてみてください。
まとめ
小型犬で発症することの多いレッグ・ペルテス病は、足に強い痛みを感じさせるだけでなく、骨折などを招く恐れもある重大な疾患です。
しかし、残念ながらはっきりとした原因はわかっておらず、予防法もないとされています。
そのため、できるだけ早くその症状に気が付き、病院で適切な処置を受けさせることが最も有効な対応だとされています。
今回こちらでご紹介した症状を含め、犬の動きや行動に少しでもおかしいと感じるところがあれば、動物病院で相談したり検査を受けさせたりしましょう。
