溺愛する愛犬と四六時中一緒にいたい！…実は危険かも？
愛犬のことを溺愛している飼い主は多いですよね。素直で純粋な愛情を向けてくれる愛犬に対して、まるで自分の子どものように感じている人も少なくないでしょう。
そんな可愛い愛犬とできるだけ長く一緒にいたいと思うのは、すべての飼い主に共通すると言っても過言ではありません。中には、できることなら四六時中一緒にいたいと思っている人もいるのではないでしょうか。
在宅時間が長い人や帰宅後の時間をすべて愛犬に捧げている人などは、四六時中とはいかなくても、かなりの時間を愛犬と一緒に過ごしています。
しかし、実際に常に飼い主が愛犬と一緒に居続けると、愛犬に安心感を与える一方で、あるリスクが生じる恐れがあります。
犬と飼い主がずっと一緒にいることで発生するリスクとは？
一見、犬と飼い主がずっと一緒に居続けることは、お互いにとっても良いことのように思えます。しかし、実はさまざまなリスクが潜んでいることを理解しなければいけません。では、犬とずっと一緒にい続けることで、どのようなリスクが考えられるのでしょうか。
1.離れた時に極度の不安を感じるようになる
犬が飼い主と一緒に居続けることで、飼い主と一緒に過ごす時間が当たり前となり、いざ飼い主が目の前から姿を消すと、極度の不安を感じるようになってしまいます。
飼い主が自分の隣にいない状況に、必要以上の不安を覚え、どうにかして飼い主を引きとめようとしたり、飼い主が勝手にいなくならないように監視したりする犬もいます。
2.飼い主がいない状態にストレスを感じて問題行動を引き起こすようになる
飼い主がいない状況に極度の不安を覚えるだけでなく、強いストレスを感じてしまい、問題行動を引き起こすようになることもあります。
飼い主が買い物などに出かけた際、犬が留守番中に破壊行為やいたずら、無駄吠えといった問題行動を頻繁に引き起こすようになったことはありませんか。これは飼い主がいないストレスを発散させているのです。
また、飼い主がいない状態に不安を感じることで、普段はきちんとトイレで排泄ができる犬が、トイレ以外の場所で排泄をしてしまうといった問題行動を起こすこともあります。
3.飼い主がいないストレスから体調不良を引き起こすことも
飼い主が出かけることで、普段常に一緒に居続けている犬は、強いストレスを感じます。極度の不安状態から、体調不良を引き起こすこともあるほどです。
犬がストレスから体調不良を引き起こすと、下痢や嘔吐といった症状が見られることが多いです。また、中には不安を忘れるために、自分の前足を舐めることに熱中し、皮膚炎を引き起こしてしまうケースもあります。
4.犬の休む時間が少なくなり疲労度が上がってしまう
飼い主と犬が一緒に居続けている最中は、お互いにとってリラックスした時間と感じるでしょう。しかし、一緒に居続けることで、お互い1人で静かにゆっくりと休む時間が減り、気づかぬ間に疲労度が上がってしまいます。
これは犬にも言えることです。本来、犬も1匹で休む時間はとても重要なので、在宅時間が長い飼い主であっても、お互い程よい距離感で接することが大切です。
留守番中の問題行動がひどい…分離不安症の疑いも
あまりにも留守番中の問題行動がひどい場合は、犬が分離不安症になっている疑いがあります。分離不安症とは、犬が飼い主と少しの時間でも離れることに対して、極度の不安とストレスを感じる精神的な症状です。
分離不安症を抱える犬は、飼い主の姿が見えなくなると、以下のような問題行動が見られます。
- 吠える（鳴いて呼び戻そうとする）
- 常に飼い主の後ろをついてまわる
- いたずらの頻度が増える
- 物を破壊したりゴミ箱を漁ったりする
- 同じ行動を繰り返す
このような行動がいくつも見られる場合は、分離不安症の疑いがあります。分離不安症を少しずつ和らげるためにも、程よい距離感を保つことを意識して、徐々に飼い主から離れる時間を増やしていきましょう。
分離不安症を和らげるために飼い主が意識するべきこと
分離不安症の疑いがある犬には、程よい距離感を意識して接する必要があります。
また、今は分離不安の疑いがなくても、今後、一緒にいる時間が極端に長くなることで、分離不安症を発症する可能性は十分にあります。そうならないよう予防策として以下のポイントを押さえておきましょう。
- 在宅中一緒にいる時間をあらかじめ設定する
- なるべくサークルやケージの中で過ごさせる
- 在宅中も別の部屋で過ごす時間を作る
- 外出前と帰宅時はあまりかまわない
この4点を意識して行い、少しずつお互い別々に過ごす時間を増やすことで、程よい距離感を保つことができます。分離不安は愛犬の健康にも悪い影響を与えるので、意識して予防・対処しましょう。
まとめ
いかがでしたでしょうか。可愛い愛犬とできるだけ長く一緒に居たいという思いは、すべての飼い主に共通します。しかし、あまりにも長い時間居続けると、分離不安を発症する恐れがあるので気をつけましょう。
