犬が飼い主の足の間で眠るときの心理とは？
スマホをいじっていると、愛犬がトコトコと近寄ってきて、足の間に割り込んでくることはありませんか。そのまま足の間で眠る体勢をとる犬は珍しくありません。なぜ犬は飼い主の足の間で眠りたがるのでしょうか。
1.飼い主にくっついていたいから
犬が飼い主の足の間で眠るとき、1つの心理だけが働いているとは限りません。いくつかの心理が合わさって、飼い主の足の間に移動していることが多いです。考えられる心理の1つに「甘えたい」という感情があります。
犬は飼い主のことが大好きな子が多いので、できるだけ一緒にいたいと考えている子が多いです。そのため、飼い主がのんびりと寛いでいる様子を見て「今は忙しそうじゃないから甘えられる」と判断し、足の間に入ってくることもあります。
飼い主の足の間に入ることでスキンシップをとっているような気分になり、そのまま居心地が良く眠ってしまう犬も少なくありません。
2.安心するから
飼い主の足の間は、飼い主の匂いや体温を十分に感じられる場所です。犬にとって、飼い主の体温や匂いは、安心材料となるため、安心して眠りたいときに飼い主の足の間に入ってくることがあります。
元々警戒心の強い犬にとって、就寝中は最も無防備な時間です。そのため、お互いが周囲を警戒しつつ睡眠をとっていたと考えられています。
現在は犬の天敵となる存在はいませんが、野生時代の名残が受け継がれているため、少しでも安心して眠れる場所を探そうとする犬は非常に多いです。その場所が飼い主の足の間だったのでしょう。
3.なにか不安なことがある
「普段は飼い主の足の間で寝ようとしないのに、なぜか今日は足の間に入ってこようとする…」という場合は、何か不安なことがあるのかもしれません。
いつもは聞こえてこない工事の音が外から聞こえていたり、天候が悪く雷がなっていたりと、普段とは違う状況に犬は敏感です。警戒心が働き、不安を感じているため、信頼の置ける飼い主の足の間に隠れようとしているのでしょう。
不安そうな表情を見せている場合は、少しでも不安を取り除けるよう、撫でてあげたり「大丈夫だよ」と優しく声をかけてあげてください。
4.一緒にいることが当たり前になっている
飼い主の在宅時間が長く、飼い主と一緒に行動することが当たり前となっている犬の場合は、一緒にいることが当たり前になっているため、自然と飼い主の足の間に入っていくことがあります。
「甘えたいから」「不安だから」という明確な理由はなく、単純に飼い主といることが当然となっているのです。一見問題がないように見えますが、あまりにも一緒にいる時間が長いと、分離不安を発症する恐れがあります。
飼い主が離れても執拗に後を追いかけてきたり、飼い主の姿が見えなくなると鳴いたり問題行動を起こしたりするようであれば、分離不安の疑いがあるので、適度な距離感を意識するようにしましょう。
5.飼い主の体温で暖かいから
冬に飼い主の足の間に入ってくることが多い犬の場合は、飼い主の体温がじかに感じられて、暖を取りやすいという単純明快な理由で飼い主の足の間で眠る子も少なくありません。
「え？そんな理由で？」と思うかもしれませんが、犬は素直な動物なので、このような理由で飼い主にくっついたり、一緒に寝ようとする子は珍しくないのです。
飼い主と一緒に寝たがる犬の中には、単純に飼い主の使っている布団が気持ちいい、暖かいからという理由で一緒に寝たがる子もいますよ。
まとめ
いかがでしたでしょうか。犬が飼い主の足の間で眠る理由は、大まかに飼い主と一緒にいると安心できるからです。その中でも様々な心理が働いていますが、常に一緒にいようとする姿が見られる場合は分離不安の可能性が否めません。適度に距離を保つことを心がけましょう。
