犬の認知症の初期症状4選
1.時間・場所・人がわからない時がある
- ごはんを何度も要求する
- 家の中や散歩コースで迷子になる
- 触ろうとすると怯えたり唸る
- 一点を見つめてぼーっとしている
このような症状が見られる場合は、見当識障害の症状が表れています。時間の経過や今いる場所、自分とその人との関係性がわからなくなっているかもしれません。
2.反応が薄い時がある
- 家族の帰宅やふれ合いを喜ばない
- 名前を呼んでも反応しない
- 家族や犬と遊ばなくなった
- 「お手」などのコマンドに反応しない
名前やコマンドに反応しない場合は、加齢により耳が遠くなっている可能性も考えられます。
3.睡眠や行動に異変がみられる
- 夜意味もなく吠えたり鳴いたりする（夜泣き）
- 昼夜逆転している
- 同じところをぐるぐる回る（徘徊）
これらの症状は認知症だけでなく、てんかん発作でも同じような行動を起こすことがあります。
『ボーっとして意識がない』『けいれん』『失禁』などの症状がある場合は、症状を記録して獣医師に相談することをおすすめします。
4.排泄に失敗することが多い
排尿や排便のコントロールが難しくなり、失敗してしまうことが多くなります。
間に合わずに失敗してしまうこともあるので、時間をみてトイレに誘ったり、オムツを履かせるなどの対応をしましょう。
犬の認知症は治るの？
犬の認知症の治療は、『食事療法・薬物療法・生活習慣の改善』が一般的な治療法で、人間同様、認知症を完治させる特効薬は残念ながらありません。
ただし、初期の段階で認知症の治療を開始することで、症状の改善が見られることもあるようです。
愛犬がいつもと様子が違うと感じた場合は、できるだけ早く動物病院で相談することをおすすめします。
犬の認知症の進行を防ぐ方法
動物病院では薬物療法以外にも、認知症の進行を防ぐ効果のあるサプリメントを処方する場合があります。
認知症の進行を防ぐ効果のある成分は以下の通りです。
- ビタミンA,E,C
- コエンザイムQ10
- ルテイン
- 葉酸
- ポリフェノール
- DHA,EPA
- L-カルニチン
これらの栄養素を含む食品やサプリメントが推奨されているので、獣医師の指導の下、認知症の療養食やサプリメントを取り入れてみてはいかがでしょうか。
愛犬が認知症になった時の家庭でのケア方法
認知症の症状に合ったケアを行い、愛犬が快適に過ごせるようにしてあげましょう。
何度も食事を要求する
1回の食事量を減らして回数を増やしてみてください。
家の中で迷子になる
迷子になりやすい狭い場所や空間がある場合は、仕切りなどで入れないようにしてあげてください。
ケガ防止のために角を保護したり、ぐるぐる徘徊する子には円状のサークルを用意するなど、その子の行動に合わせて工夫してあげましょう。
反応が薄い
愛犬の反応が薄くなっても、声かけやふれ合いは積極的に行ってあげてください。
スキンシップは脳への刺激になると言われているので、認知症の進行を防ぐためのケアにも繋がります。
夜泣きをする
日中寝ている時間が多い場合は、できるだけ日光浴や散歩に出かけるようにして、夜眠くなるサイクルを作ってあげてください。
まとめ
愛犬の様子や行動がいつもと違うと感じても、「歳だから…」と考えてしまいがち。しかし、早期発見により、認知症の症状を改善したり、進行を抑制することができるかもしれません。快適な老後が過ごせるように、些細な変化でも獣医師に相談してみてくださいね。
