①嘔吐
愛犬が嘔吐すると飼い主さんは驚き、大変心配になることでしょう。
しかし、4つ足で立つ姿勢や消化器官の構造や配置上、犬は人間に比べて嘔吐しやすいとされています。
些細なことで嘔吐してしまう個体も珍しくないため、嘔吐したからといって必ずしも怖い病気に関連しているとは限りません。胃がむかむかしていたり、食べすぎてしまったりしただけで吐いてしまうこともあります。
ただ、その場合は一度吐いたあとはすっきりした様子で元気に過ごしているということがポイントです。
何度もくり返し嘔吐する、吐いたあとにぐったりとしている、食欲がないなどの場合は何らかの原因で不調を引き起こしている可能性が高いといえます。
食後数十分ほどでぐったりして「オエッ」とえずきながらも何も吐き出せない様子が続くときは胃拡張、胃捻転症候群などの急性疾患を患っている可能性も。
他にもアレルギーや中毒症状、急性疾患など緊急を要する原因が隠れている可能性もあるため、様子がおかしいと感じたら自己判断せずに一刻も早く動物病院を受診するようにしましょう。
②下痢
お腹に不調があるときのサインとして、最もわかりやすいのがウンチの状態の変化です。
ウンチは健康のバロメーターといわれるように、胃腸にトラブルが起こると色やニオイ、固さなどに変化が生じます。
下痢の原因は様々で、フードの切り替えや寒さによる冷えなど病原性のないものもあれば、腐ったものや毒性があるものを食べてしまったことやストレスによる不調の可能性もあります。
犬も体質によって日常的に軟便気味、便秘気味の個体もいるため愛犬にとって「健康なウンチ」を覚えておくことが大切です。
フードの切り替えなど思い当たる原因が明確な場合は、少し様子見をしても問題ないケースが殆どですが、原因がわからない場合や下痢以外の体調不良が見られる場合では、必ず早急に動物病院を受診するようにしましょう。
③食欲不振
ウンチの状態と同様に、食欲も犬の健康状態を確認する上で大切なポイントです。
普段であれば喜んで食べているものを食べようとしなかったり、食事量が極端に減少していたりする場合は犬の体に何らかの不調が起きていると考えられます。
胃腸や食道、口内など消化器官にトラブルが起きていて「食べたいのに痛くて食べられない」「お腹が痛くて食欲がない」という事態に陥っている可能性も。
ただし、日頃から偏食気味の犬の場合では不調による食欲不振なのか、わがままによるものなのか見極めがつきにくいこともあるかと思います。
一食抜くくらいで命に関わることは殆どありませんが、何を与えても食べない状態がまる一日続く場合はかかりつけ医に相談しましょう。
④草をよく食べる
お散歩に行ったときなど、犬が草を好んで食べるのは特段珍しいことではありません。
犬が草を食べる理由は様々なものが考えられますが、そのひとつとしてお腹の調子が悪いことが挙げられます。
特に胸やけなどの不快感があるとき、わざと嘔吐を誘発してすっきりさせようと草を食べるというものです。
このようなときは、イネ科の植物など細く先の尖った草を食べる傾向にあり、その刺激によって嘔吐することが多く見られます。
草を食べたあとに胃液を吐き出すという行為を不自然なほどくり返す場合は、放置せず原因解明に努めましょう。
まとめ
言葉で体の不調を訴えられない犬の健康は、私たち飼い主がそのサインに気がついてあげることが必要です。お腹の調子が悪くなることは比較的日常的に起こりうるトラブルなので、その予兆や軽症段階で気がついて適切な対処をするようにしましょう。
特に、ウンチの状態は体の調子を把握するための大切なバロメーターです。下痢または便秘や嘔吐は、見た目でわかりやすいサインなので、少しでもおかしいと思ったらきちんと観察して、不調が続くようであれば動物病院で相談することをおすすめします。
