犬の食器がヌメヌメしてしまう原因３選！どうやったら取り除くことができるの？

犬の食器にヌメヌメが…原因はなに？

愛犬がごはんを食べ終わった後、食器を触るとヌメヌメッとしていることはありませんか。私たち人間が食器を使っても、ここまでヌメヌメすることはないのに、なぜ犬が使うとこんなにもヌメヌメするのか、不思議ですよね。その主な原因を3つ紹介します。実は犬の唾液に秘密があったのです！

1.付着した犬の唾液

まず大前提として、犬がごはんを食べている際、大量の唾液が口から垂れていることが原因として考えられます。垂れた唾液は食器につき、唾液が多い場合には食器内に溜まっていることもあります。飼い主はそんな状態の食器を片付けるため、その唾液を触って「なんだかヌメヌメしている」と感じているのです。

犬種によっても唾液の多い犬種と少ない犬種がありますし、犬の食べ方によっても食器につく唾液の量は違います。体が大きいほど食器につく唾液の量は多くなりますし、唇がたっぷりとしている顔の犬（バセットハウンドやセントバーナードなど）は唾液（よだれ）が多く出ます。またパグやフレンチブルドッグなどの短頭種は、食べる時に食器と触れる顔の面積が大きくなり食器につく唾液が多いかもしれません。

2.繁殖した細菌

愛犬が食べた後の食器には付着した唾液や食べかすなどがあり、長時間放置していると細菌繁殖が起こります。多くの種類の細菌が繁殖する可能性がありますが、それらの細菌が次にお話する「膜」を作ってより食器をヌメヌメさせます。

3.細菌によって作られた生物膜

細菌は『バイオフィルム』と呼ばれる生物膜を自分たちの外側に作ります。バイオフィルムは、細菌が外敵から身を守るために張る膜で、時間が経てば経つほど、このバイオフィルムが張り巡らされ、食器全体がヌメヌメになってしまうのです。増えた細菌自体がヌメヌメするのではなく、たくさん増えた細菌が作り出すバイオフィルムがヌメヌメしているのです。

つまり、犬が使った食器は、基本的にすぐに洗うことが鉄則です。時間を置いてしまうと、唾液によってヌメヌメするだけではなくバイオフィルムによってもぬめり気が増してしまうため、よりヌメヌメを落としにくくなってしまいます。また、お水を飲む食器も同様です。愛犬が飲んだ水を長時間放置すると、そこでも細菌が繁殖します。

犬の食器に付いたヌメヌメは取り除けるの？

犬の唾液や、細菌によって引き起こされるヌメヌメ現象。愛犬がいつも使っている食器がヌメヌメしてしまったら、「もしかしてもう使わない方がいいのかな？」と思ってしまいますよね。

では、犬の食器に付いたヌメヌメは取り除けないのでしょうか。結論から言うと、取り除けないことはありません。ただし、頑固なバイオフィルムが作られてしまっている食器の場合、普通に洗うだけでは完全に取り除くことは難しいでしょう。

ヌメヌメは水で濡らしても落ちにくいので、唾液でヌメヌメしているようでしたらまずは乾いた布や紙で、ある程度拭き取ってしまいます。愛犬がごはんを食べ終えたら、まずはティッシュペーパーやキッチンペーパーなどで軽く唾液を拭き取ると洗いやすくなりますよ！

その後に通常通り食器洗いをするだけですが、ここで1つ役立つ豆知識があります。実は、犬の食器洗い専用のスポンジが販売されていることをご存じでしょうか。犬の食器洗い専用スポンジは、メッシュ生地で作られていて、繊維が汚れを絡み取ってくれるので、犬の唾液によって作られてしまったヌメヌメを落としやすい構造になっているそうです。

ヌメヌメを落としやすい構造のスポンジを使うだけではなく、犬の唾液の性状を利用した洗い方もあります。

犬の唾液はアルカリ性なので（人間の唾液は弱酸性から中性です）、酸性であるクエン酸を使って洗うと唾液によるヌメヌメが落ちやすいそう。

犬のフードを入れる食器はできれば毎食後、水を入れる食器も水を換えるだけではなく定期的に洗いましょう。犬の食器洗い専用のスポンジを使わないとしても、人間の食器洗いスポンジと共用するのは衛生的に問題があるので、犬の食器を洗う際は、ぜひ専用に用意したスポンジを使ってください。クエン酸や洗剤を使って洗った後は、よくすすいで乾かしましょう。

まとめ

いかがでしたでしょうか。犬の食器のヌメヌメは、犬の唾液だけでなく、そこで繁殖した細菌が原因で生まれてしまいます。その細菌は、愛犬のみならず飼い主にも悪影響を与えることがあるそうです。犬がごはんを食べ終えた後は、できるだけすぐに洗ってくださいね！