犬が好きな音①おもちゃや食べ物の音
犬が好きな音といえば、やはりおもちゃやおやつなど、犬が好きなものにまつわる音だと思います。おもちゃで遊ぶことが大好きな犬は、ラテックス製おもちゃの「ピーピー」「キューキュー」という音を聞くと大興奮します。
こうした甲高い音は、疑似的な獲物の鳴き声として犬の本能を刺激する効果もあると考えられています。犬はおもちゃの音を聞いて、大好きな遊びを想像して楽しい気分になるのでしょう。
また、食べることが好きな犬はおやつの袋を開けるときのガサガサ音を聞くだけで、一目散に駆け寄ってくるという様子がよく見られると思います。その他にも、ドッグフードが入っている戸棚を開ける音や飼い主さんが料理をつくっているときの音に反応することもあります。
特に、料理中に野菜の切れ端など“おすそわけ”をもらった経験のある犬は、飼い主さんがキッチンで作業をする音を聞くと様子を伺ったり、足元に座ったりすることが多いようです。
犬が好きな音②ほめ言葉
自分に対するほめ言葉や愛情ある言葉も犬が好きな音でしょう。特に飼い主さんからかけられるほめ言葉は、とてもうれしくなる音だと思います。犬は飼い主さんに構ってもらうことや注目されることが大好きなので、声をかけられるだけで喜ぶことも少なくありません。
しつけ中にしっかりとほめてあげることはもちろん、家の中でお利口にしているときなども時々「いいこだね」などと軽く声をかけてあげましょう。犬が静かにしているからと長時間放っておくと、構ってもらうためにいたずらなどをし出すことがあります。望ましい行動をしていることをきちんと認める言葉をかけてあげてくださいね。
犬が好きな音③飼い主さんを感じる音
犬はほめ言葉が大好きだと説明しましたが、ほめ言葉に限らず飼い主さんの声を聞くこと自体を好む傾向にあります。飼い主さんの声を聞くと安心したり、リラックスしたりできるようです。
また、声だけでなく飼い主さんの存在を感じられる音も好みます。留守番中に外から聞こえる飼い主さんの足音や、飼い主さんが乗っている車や自転車の音にはとてもよく反応します。その音の後にいいことがあるとわかっていると、条件反射としてその音自体を好きになるのだと考えられています。
犬にも音楽ジャンルの好き嫌いがある
犬は音楽に興味を持たないと考える人が多いと思いますが、実は犬にも音楽の好みがあるということがわかっています。
イギリスのグラスゴー大学とスコットランドの動物福祉慈善団体が共同で行った研究では、音楽が犬の行動に与える影響が調査されました。犬にソフトロック・レゲエ・クラシック・モータウン・ポップミュージックという6種類のジャンルの音楽を聞かせます。そして、それを聞いた犬の反応や行動を分析する研究です。
その結果判明したのが、特定の音楽を聞かせたときに犬のストレスレベルが低下するということ。特にソフトロックとレゲエに対して良い反応を示す犬が多く見られましたが、ストレスレベルが低下する音楽ジャンルは犬によって異なるようです。
まとめ
犬は聴覚がとても優れていて、細かい音を聞き分ける能力があります。そのため、声のトーンや足音などから、そこに含まれている感情を読み取ることもできると考えられています。また、音とその後の行動や状況を結びつけて記憶するため、おもちゃやおやつなど好きなものを連想させる音も好む傾向にあります。
反対に犬が嫌いな音には、突発的に聞こえる大きな音や長く続く甲高い音、破裂音、機械音などが考えられます。そのような音を聞くことで恐怖や不安を感じてしまうようです。また、飼い主さんの怒鳴り声や金切り声にもストレスを感じやすいので、できるだけ犬のいる場所ではそうした声や音を控えるようにしてあげましょう。
