１．誉めてくれない
わんこのしつけやトレーニングを行う際に最も大切なのは、「成功したときに誉めてあげること」です。成功したときに飼い主さんが自分のことのように喜び、たくさん撫でて誉めてあげることで、わんこは「飼い主さんをもっと喜ばせたい！」「また同じように飼い主さんを笑顔にしたい！」と思い、それがやる気に繋がるのです。
わんことは、何て健気な生きものなんでしょう。それだけに、成功しても飼い主さんが誉めてくれなかったり、見てくれていなかったりすると、わんこはガッカリしてしまいます。「何のためにやっているんだろう」と目的意識を見いだすことができず、やる気はごっそり削がれてしまうことでしょう。
２．飼い主さんの指示や態度があいまい
飼い主さんの指示や態度があいまいであることも、わんこのやる気を削ぐ原因の１つになります。飼い主さんの指示がわかりにくいと、わんこはどうしたら良いのかわからず戸惑ってしまいます。指示が伝わらないことに飼い主さんがいら立ち、わんこを叱りつけたりしてしまっては、事態は最悪に。
わんこは訳がわからないままに叱られるので、やる気が削がれるどころの話ではなくなってしまいます。場合によっては、「飼い主さんは怖い」というトラウマだけが残ってしまうことも考えられます。わんこへの指示は簡潔明瞭に、が基本姿勢です。
また、わんこは誉められることがモチベーションになると上述しましたが、この「誉める」態度にも一貫性が必要です。わんこが同じことをしても、飼い主さんの気分によって誉められるときがあったり、反応されないときがあったり、逆に叱られるときがあったりすると、その行動が正しいのか間違っているのか、わんこは判断することができなくなってしまいます。その結果、やる気を維持することは難しくなってしまうでしょう。
３．タイミング悪くおやつを与える
しつけやトレーニングを行う際、言葉や態度で誉めることはもちろん大切ですが、わんこにとって「誉められている」ということが最もわかりやすく伝わるのが「おやつを貰うこと」です。おいしいおやつを貰えることをやる気の原動力に、わんこはさまざまなトレーニングを頑張れます。
そのため、トレーニング業界ではしつけの際に使用するおやつをその名も「モチベーター」と呼んでいます。このやる気の原動力になるおやつですが、与えるタイミングを間違うと、かえってわんこのやる気を削ぐことになってしまうので、注意が必要なのをご存じでしょうか。
これが起こりがちなのが、「モッテコイ」遊びやトイレトレーニングです。「モッテコイ」遊びはそもそもがボールやおもちゃを持ってきて楽しむのが目的なのに、ボールやおもちゃを持ってきた＝おやつをあげる、をくり返していると、おやつを貰うことに目的がすり替わってしまい、おやつなしでの「モッテコイ」遊びができなくなってしまいます。
また、トイレに成功するたびにご褒美でおやつを与えていると、おやつをたくさん貰いたいがためにわざとトイレを分割して行うようになることもあります。「誉める」ことは大切ですが、そこでおやつを使うのか、言葉や態度で示すのかは熟考する必要があります。
４．おやつのランク付けを行う
モチベーターとしておやつを使う際にもう１つ注意が必要なのが、おやつのランク付けです。簡単な課題をクリアできたときにはいつもの手軽なおやつ、難しい課題をクリアできたときにはいつもと違うスペシャルなおやつ、というようにモチベーターにランクを付けているという飼い主さんもいるかもしれません。
それ自体は悪いことではなく、確かにやる気が上がるというわんこもいるでしょう。ですが、中には、このランク付けを行うことにより、「いつもの手軽なおやつ」ではやる気が削がれてしまい、スペシャルなおやつでなければ指示に従わなくなってしまう子がいます。これでは意味がないですし、飼い主さんのお財布にもイタイ結果になってしまいますよね。
まとめ
いかがでしたでしょうか？人間が「しつけ」や「トレーニング」と思っていることでも、わんこは「遊び」と捉えている場合もあります。そして、そう捉えてくれているときこそ、わんこのやる気も満ちており、成果も出やすいものです。せっかくのわんこのやる気を飼い主さんが削いでしまうようなことがないよう、注意したいですね。
