1.雪遊び
童謡で「犬は喜び庭かけ回り」と歌われているように、多くのわんこは雪遊びが大好き！いったん雪の中を走り回りはじめると、際限なく遊んでしまうという子も多いのではないでしょうか。わんこが雪の中で無邪気に遊んでいるのはとても可愛らしく、飼い主さんも微笑ましく眺めてしまいがちですが、こんなときは要注意。遊びに夢中になりすぎて、あまりに長時間雪の中にいつづけてしまうと、しもやけリスクは急上昇してしまいます。
愛犬を雪の中で遊ばせるときには、わんこ用のスノーシューズを履かせるのがベストです。嫌がって履いてくれない場合には、飼い主さんが適度に遊びを中断させ、暖かいところで休憩させてあげましょう。
2.冬の屋外でのお留守番
わんことお出かけできる場所は徐々に増えてきましたが、一緒に店内まで入れるお店はまだ少ないのが現状ですよね。そこで、わんことお出かけをしたとき、お店の前などにリードをつないで待っていてもらうことがあるかもしれません。
このとき気をつけたいのが、お留守番をさせる場所です。雪が積もっている場所や、キンキンに冷えた路面の上でお留守番をさせてしまうと、リードでつながれたわんこは足が冷たいと思っても逃げようがなく、しもやけリスクが高まってしまいます。
誘拐や迷子のリスク管理からも、なるべくお店の前でお留守番はさせないことが一番ですが、やむをえない場合には、なるべく暖かい場所や地面が冷たすぎない場所を選ぶようにしましょう。
3.寒い季節の長いお散歩
長時間の雪遊びと同様に、寒い季節に長時間お散歩をすることも、愛犬のしもやけリスクを上げてしまいます。雪道だけでなく、冷たいアスファルトも実は同様に危険です。外気温が極端に低い日にはお散歩は短時間にとどめ、運動量が足りない場合には室内で遊んであげるようにしましょう。また、お散歩から帰ってきて、雪道で足が濡れてしまった場合には、しっかり乾かしてあげることも足のトラブル防止には欠かせません。
4.初めての冬
注意したいのが、子犬が生まれて初めて迎える冬です。生まれて初めて冬を迎える子犬は、当然のことながら、寒さに慣れていません。そのうえ、子犬の肉球や皮膚はやわらかいため、ちょっとしたことでもしもやけを起こしやすくなってしまいます。
また、子犬に限らず、暖かい地域が原産の犬種の場合にも、気を配ってあげる必要があります。暖かい地域が原産の犬種は、そもそも被毛や皮膚が薄かったり、寒さに対する耐性を持っていません。そのため、日本犬や寒い地域が原産の犬種に比べ、しもやけリスクが高いのです。
まとめ
いかがでしたでしょうか？１つ付け加えておきたいのは、わんこがしもやけになる部位は足の裏だけではないということです。実は、皮膚が薄くなっている耳も、しもやけに注意すべき部位なのです。しもやけになってしまうと、わんこも人間と同様、強いかゆみに襲われますから、とても可哀想な状態になってしまいます。飼い主さんがしっかり注意してあげ、寒い季節を楽しく元気に乗り切りたいですね。
