やりすぎNGなお手入れ４つ
1.毎日シャンプーをする
犬の皮膚や毛を清潔に保ちたいという気持ちはわかりますが、一般的には毎日シャンプーをしなくても大丈夫です。また、力任せにこすって汚れを落とそうとするのもNGです。
獣医さんに指示された場合は週に１回以上シャンプーをすることがありますが、特に指示がない場合は毎日のシャンプーはやりすぎです。皮膚の必要な皮脂も洗い流してしまうので、逆に皮膚病になりやすくなってしまいます。
通常であれば、夏場は２～３週間に１〜２回、冬場は月１〜２回でも十分でしょう。また散歩から戻ったときに毎回足をシャンプーで洗うのもあまりオススメできません。肉球も皮膚と同じで皮脂が流されてしまうと荒れる原因になります。
外から帰ったときにはウェットティッシュや濡れたタオルなどで汚れた部分だけを拭き取れば大丈夫です。もし洗う場合は水でさっと洗う程度にしてください。毛が濡れてしまった場合は乾かすようにしましょう。
2.トイレのたびにこすって拭く
おしっこやうんちをした後に、周りをごしごし拭いていたらそれはやりすぎです。毎回強くこすって拭いてしまうと皮膚にダメージを与えることになってしまいます。あまりにも汚れがとれない、という場合にはぬるま湯で流してあげてください。
歯垢をとるためにガーゼを使って、がしがし磨くのもNGです。歯茎が傷つくだけでなく歯周病などを悪化させてしまう可能性もあるためです。歯垢や歯石が気になる場合は、一度獣医さんに相談してみてください。
3.頻繁に綿棒をつかって耳掃除をする
健康な犬の場合、耳垢は自然と耳の外へと出るようになっているので、毎日掃除をする必要はありません。もし耳がたれている犬種で耳垢が出にくい場合は、綿棒ではなくガーゼなどで軽く拭く程度にしてください。
毎日綿棒を使って掃除をすると、耳を傷つけてしまう可能性があります。汚れがひどいようであれば、お湯で濡らしたタオルで拭いてみてください。耳のチェック自体は毎日行っても大丈夫なので、チェックをしてみて臭いや赤みなどが気になるようであれば病院に連れて行くようにしてください。あまりにも頻繁に耳が汚れてしまう場合も獣医さん相談した方が良いでしょう。
4.極度に毛を短くカットする
犬の毛は一見すると暑そうに見えますが、断熱材に似た役目を持っています。毛のおかげで外気の熱が身体に伝わりにくくなっているのです。極度に毛を短くすると、熱を直に身体にうけることになってしまうため、皮膚へのダメージや熱中症の危険などがあります。
暑さ対策としては毛を極端に短くするよりも、こまめな水分補給や室温を適切に保った室内へいれたり、散歩を早朝や地面の熱がひいた夜に行ったりするなどが効果的です。皮膚炎などで獣医さんに指示された場合は、その指示に従ってください。
まとめ
愛犬を世話してあげたい！常に良い状態にさせておきたい！という気持ちはわかりますが、やりすぎるとそれがかえって負担となり、体調不良につながってしまうこともあります。
シャンプーや耳掃除といったものは、ついつい多めにやってしまいがちなのでカレンダーなどに印をつけておくと良いですね。いつお手入れを行ったか記録しておくことでやりすぎを防止することができます。
何か「これはやりすぎかも？」「あれはもっとやるべきかな？」と思うことがあれば、一度獣医さんに相談してみることをオススメします。必要なことがあれば頻度や量などを教えてくれます。また獣医さんに相談することで、例えば耳の垢が多いなどといった場合は外耳炎などの病気を早めに発見することにもつながります。
愛犬の様子もみつつ、お手入れが負担になってしまっていないか考えてみましょう。
