なぜ？犬が自分のウンチを食べる理由
初めて見ると驚いてしまう犬の食糞。「何でウンチなんか食べてるの！」と衝撃を受ける飼い主は多いです。この人間には理解できない行動…なぜ、犬は自分のウンチを食べてしまうのでしょうか。
自分のウンチが美味しいから
信じ難い理由ではありますが、自分のウンチが美味しいから食べているという理由があります。これは子犬期に多い理由です。
子犬期はまだ消化器官が発達していないこともあり、自分が食べた物が上手く消化されず、そのままウンチとして排出されることが多いです。そのため、自分が食べた物が、そのままウンチに残っているのです。
それを知った子犬は、「まだ美味しいごはんが自分のウンチの中に残っているぞ！」と嬉しそうにウンチを食べてしまうのです。
お腹が空きすぎている
適切な量のごはんを与えていない場合、犬自身が空腹を感じすぎてしまい、「仕方がない」と自分の命を守るために、自分の体内から出したウンチを食べることがあります。
「ダイエットのために」「嗜好性をつけないために」と、飼い主側が食事制限をしている場合、犬からして見ると「勝手に苦行を強いられている状態」です。
たしかに肥満にさせるわけにはいきませんが、その犬種にとって最適な量のドッグフードを与えなければ、しっかり栄養を摂取することができていません。体調を崩す原因にもなりますので、無理なダイエットや節約はやめましょう。
飼い主に構ってほしいから
以前、ウンチを食べているところを飼い主に見つかり、その後構ってもらえたという経験がある犬の場合、「構ってほしいな」と感じたときにウンチを食べることがあります。そうすることで、再び飼い主に構ってもらえると思っているからです。
例えば、愛犬がウンチを食べている場面に出くわしたとき、「何してるの！」と思わず笑ってしまったとしましょう。すると犬はそれを記憶しており、「ウンチを食べたら飼い主さんが喜んでくれた！」と勘違いしてしまいます。
このように飼い主の対応によって、その後もウンチを食べ続ける犬もいるので、日頃から接し方を考える必要があります。
不安感を紛らわそうとしている
極度の不安に襲われたとき、犬はその不安感を紛らわすために問題行動を起こすことがあります。物を破壊してしまったり、自分の周辺を掘り起こすようなしぐさを見せ続けたり、吠え続けたり…。その内の1つが食糞です。
私たち人間には理解し難い行動ではありますが、犬にとってウンチを食べることで、少しでも不安感が解消される行動なのです。もしかすると、おやつをたべている感覚と似ているからこそ、ウンチを食べることで少しでも幸福を感じ、不安を紛らわそうとしているのかもしれません。なかなか不思議ですね。
暇すぎてウンチで遊び食べしている
不安感とは違いますが、こちらも気を紛らわそうとしている例の1つです。留守番中に起こることが多いので、実際は飼い主が気付いていないところで行われている可能性も考えられます。
留守番中、何もすることがなく、飼い主もいない…。楽しいことがないので暇を持て余してしまう犬は多いです。そんなとき、ウンチを排出し、ウンチを新しいおもちゃ代わりとして使うことで、気を紛らわすことがあります。遊んでいる最中に、食べるという行為に走る犬もいるので、これが食糞に繋がってしまうのです。
まとめ
いかがでしたでしょうか。様々な理由が挙げられましたが、どれも私たち人間からすると不思議で仕方がない理由です。「なぜウンチを？」と理由を知ってもなお、不思議に感じてしまいますよね。しかし、犬はウンチを「汚い物」と思っていないので、食べることができてしまうのです。食糞は人間と共存する上で衛生的にも問題となるので、やめさせるようにしましょう。
