なんでダメ？犬がチョコレートを食べてしまうとどうなるの？

なぜ犬にチョコレートを与えてはいけないの？

犬にとって有害な物質「テオブロミン」

チョコレートには、テオブロミンという成分が含まれています。テオブロミンはカフェインと同じ「メチルキサンチン類」と呼ばれる物質の一つで、神経を興奮させたり利尿を促したりする作用があります。

人間はこのテオブロミンを摂取してもある程度は大丈夫なのですが、犬はテオブロミンの分解が遅いため、その作用が強く出てしまうのです。犬はテオブロミンを分解して排出するのに時間が長くかかってしまうため、テオブロミンを摂取した場合に体内に留まってしまう量が多くなるということです。犬がテオブロミンを完全に分解するには24時間以上必要で、食べてしまってから丸一日以上も危険な状態が続くこともあります。

犬が食べてしまうとどうなるのか

中毒症状

テオブロミンによる中毒症状は、

• 下痢や嘔吐
• 興奮状態
• 頻尿や失禁
• 喘ぐような呼吸
• 脈に異常が出る
• ふらつき
• 昏睡状態

などがあります。症状はチョコレートを食べてから２～４時間以内に出ることが多いですが、時には半日～一日経ってから出始めることもあります。また、大量に食べてしまい不整脈が出た場合には、数時間で死に至る場合もあります。

チョコレートの致死量はどのくらい？

テオブロミンはカカオ含有量が高いチョコレートに多く含まれています。ですので、ホワイトチョコレートのようにカカオ含有量が少ないチョコレートの危険性は極めて低いです。(しかしホワイトチョコレートであっても犬に与えない方が良いです。)

どのくらいの量のチョコレートで致死量的になるのかは、そのチョコレートに含まれているテオブロミンの量や犬の体の大きさによります。想像しやすいように体重10kgの犬の場合を挙げてみますと、板状ビターチョコレート1枚で中毒症状が起きると言われています。しかし、犬の体質にも個体差があり、より強くテオブロミンの毒性が現れる犬では、少し食べただけでも中毒症状を起こすこともありますので注意が必要です。

食べてしまったときの対処法

すぐに動物病院へ！

犬がチョコレートを食べてしまった場合はすぐに動物病院へ行き、適切な方法で吐き出させることがチョコレートを食べて時間が経っていない場合には最も効果的な対処法です。もしも吐き出させることが困難だった場合には胃洗浄することも出来ます。また、動物病院ではチョコレート中毒以外の病気がないか検査を行って調べることも出来ますし、点滴や導尿などの必要な処置を行えます。発作が起きたり興奮状態になってしまった場合でも、獣医師がいればすぐに対処できます。

自己流で吐かせるのは危険！

中毒症状を抑えるためには治療のスピードが非常に重要ですので、自宅で吐かせようとするのは時間がかかったり危険なので絶対にやめましょう。自己流で吐かせるのは犬の体にも余計な負担がかかってしまいますので、プロに適切な方法で吐かせてもらうことが重要です。

そして、チョコレートだけではなく包装のビニールやアルミ紙なども一緒に誤飲してしまっている可能性もありますので、自宅で吐かせてそれらが食道にひっかかってしまうと別の問題が生じてしまいます。

どんなチョコレートをどのくらい食べたのか把握しよう

動物病院へ行って処置を受けるにあたり、どんなチョコレートをどのくらい食べてしまったのかを把握して獣医さんに伝えられるようにすると重症度を予測するのに役立ちます。食べてしまったもののパッケージがあれば、成分表を獣医師が確認できてより適切な処置を行うことができますので一緒に持っていくようにしましょう。

まとめ

チョコレートに含まれる成分「テオブロミン」は犬では代謝が遅く、嘔吐や下痢、多尿、脈の異常や興奮状態などの中毒症状になるを起こす原因であることが分かりました。少量であったとしても、犬がチョコレートを食べてしまったときにはすぐに動物病院へ行き、適切な処置や検査を受けるようにしましょう。

しかし犬がチョコレート中毒を起こさないための一番の方法は、犬がチョコレートを食べないことです！犬にチョコレートを与えないことはもちろん、犬に盗み食いされないようにチョコレート製品をきちんと保管するようにしましょう！