犬が濡れるのを嫌がるのはなぜ？①「乾くのに時間がかかるから」
犬の被毛や皮膚は、濡れてしまうと完全に乾くまでに、かなりの時間がかかってしまいます。そのため、犬はカラダが濡れてしまうことを嫌がります。カラダが濡れて、乾くまでに時間がかかってしまうと、体温が下がってしまうからです。体温が下がりすぎてしまうと、命を落としてしまうかもしれません。人間と暮らすようになった犬は、濡れてしまっても、ドライヤーを使って完全に乾かしてもらうことができます。しかし、野生で暮らしていた頃は、ブルブルとカラダを震わせることで水分を飛ばすことしかできませんでした。このようなことから、犬は本能的に濡れてしまうことを嫌がるのです。
犬が濡れるのを嫌がるのはなぜ？②「被毛が張り付いて不快だから」
被毛が濡れてしまうと、皮膚にペタッと張り付いてしまいます。そのことがとても不快だと感じている可能性もあります。私たち人間も、汗で髪の毛が顔や首に張り付いてしまうことがありますが、とても不快な気持ちがしますよね。服を着たまま濡れてしまったらどうでしょう。全身の肌に服が張り付いてしまいます。想像しただけでも不快ではありませんか？すぐに着替えたくなってしまいますよね。でも、犬は人間のように着替えることができません。とくに長毛の犬は、被毛が絡み合う可能性も高く、絡み合った被毛が引っ張られ、痛みも感じるかもしれません。
犬が濡れるのを嫌がるのはなぜ？③「トラウマがある」
以前、濡れてしまったとき、何か嫌な経験をしてしまったのでしょう。濡れることで過去の嫌な経験を思い出してしまい、不安や恐怖を感じてしまっているのかもしれません。たとえば、お風呂に入れられたとき、シャワーの音が怖かったのかもしれません。水が冷たすぎたのかもしれません。逆に、熱くて火傷をしてしまったのかもしれません。海や川やプールなどで泳ごうとして、溺れそうになってしまった、などの経験も、濡れることがトラウマになってしまうことがあります。
犬が濡れるのを嫌がるのはなぜ？④「寒がりだから」
濡れるとカラダが冷えてしまいます。体温も下がってしまいます。寒がりな犬にとって、濡れることはとても憂鬱なことである可能性もあります。真冬の寒い日、私たち人間も、お風呂に入るときは憂鬱になってしまうことがありますよね。脱衣所に行くだけでも寒いですし、服を脱いでしまうともっと寒いですし、すぐにでも熱いシャワーを浴びてしまいたくなります。
濡れることに慣れさせるためには？
手足を洗う習慣を身に付ける
お散歩の後、必ず手足を洗う、ということを習慣化することで、濡れることに慣れてくれます。うちの愛犬のポメラニアンは、最初は暴れて大変でしたが、お散歩から帰ると、自らお風呂場へと向かうようになってくれました。慣れるまでには時間がかかりますし、飼い主さんの根気も必要です。
おやつやごはんを使いながら慣れさせるのもいいかもしれませんね。
自宅でシャンプーをする
毎月のシャンプーを自宅でしているという犬は、濡れることに慣れています。顔に水しぶきが飛んできたくらでは、なんてことありません。トリミングに通っている犬も多いですが、濡れることに慣れさせたいのであれば、たまに自宅でシャンプーをしてみるのも良いのではないでしょうか。
そういう場合は突然シャワーやお水をかけるのではなく、顔から遠いところから少しずつ慣れさせてあげてください。
まとめ
濡れることに慣れている犬は、シャンプーも雨の日のお散歩も、飼い主さんにとっても楽ですよね。外に連れて行かなければ排泄をすることができない犬にとって、雨の日のお散歩はとても大変だと思います。排泄をずっと我慢してしまう犬もいますし、粗相の原因になってしまうこともあります。苦手なことを克服することには、時間と根気が必要です。無理やりでは更に嫌がるようになってしまいます。少しずつ時間をかけて、慣れるまで根気強く付き合ってあげましょう。
