ヨークシャーテリアの寿命は何年？かかりやすい病気と長生きのコツ

ヨークシャーテリアの寿命

一般的なヨークシャーテリアの平均寿命は、13歳から16歳だと言われています。

もちろん個体差があるので、すべてのヨークシャーテリアの寿命が長生きするとは限りません。もっと短命な個体も存在しますし、その逆も然りです。ヨークシャーテリアは長寿のギネスブックには載っていませんが、20年以上生きているものもいます

しかし、これからヨークシャーテリアの購入を考えているのであれば、13～15年という寿命を目安にしておくとよいでしょう。

ヨークシャーテリアがなりやすい病気

ヨークシャーテリアの寿命を延ばすためには、やはりヨークシャーテリアの寿命を短くしてしまう可能性がある病気についての知識を身につけておくべきでしょう。

大まかに症状を知っておくだけでも早期発見へとつながりやすくなり、結果としてヨークシャーテリアの寿命へ大きな影響を与えるはずです。

水頭症

水頭症とは髄液が頭蓋腔内に溜まってしまい、脳室が大きくなってしまう病気です。脳脊髄液によって脳が圧迫され、脳機能障害を引き起こすことがあります。

＜水頭症の原因＞
「先天性の奇形」「脳の器質的な疾患」「感染症」などがあり、予防することの難しい病気でもあります。つまり早期発見が重要な病気と言えるでしょう。

＜水頭症の症状＞
「行動異常」「嘔吐」「トイレなど日常的なことがなかなか覚えられない」「ぼんやりしていることが多い」」などが挙げられますので、それら症状が見られた場合はすぐに獣医に相談しましょう。

糖尿病

糖尿病といえば人間の生活習慣病としても知られる病気ですよね。ヨークシャーテリアも糖尿病を発症することが多く、寿命に影響することがあります。糖尿病は血糖値が異常に高い状態を指す病気です。

＜糖尿病の症状＞
「のどの渇き」「大量の尿」「嘔吐」「下痢」「体重減少」「意識障害」「昏睡」など、様々な症状を発症します。「白内障」「網膜症」「自律神経障害」「肝疾患」「細菌感染症」などを併発することもあるのです。

これらの症状は初期に現れることが少なく、病気が進行してから発症するのが一般的なので、予防が非常に大切な病気と言えるでしょう。

糖尿病を予防するには、やはりまずは肥満に気を付けることです。適切な食事量と運動に気を配ることが重要になります。食事の際にゆっくりと食べさせることも重要です。

また、オスよりもメスの方が発症確率の高い病気でもありますので、メスの場合はより厳重な注意が必要です。

気管虚脱

気管虚脱は気管軟骨が弱くなり、気管の形状を維持できなくなって扁平化し発症する呼吸障害の一種です。

＜気管虚脱の原因＞
未だ解明されていませんが、「肥満」「気管軟骨の変形」「慢性的な気管支炎」などが発症率を高めていると言われています。

＜気管虚脱の症状＞
「喘鳴」「呼吸困難」「咳」などが挙げられますので、それらの症状が確認できたら気管虚脱を疑った方が良いかもしれません。状態によっては外科手術が必要な場合もある病気なので、早めに獣医に相談することが大切になります。

ヨークシャーテリアの寿命は他の犬種より長い？

ヨークシャーテリアのような超小型犬の寿命は他の犬種と比較した場合、長いのでしょうか？それとも短いのでしょうか？

これは、かなり長い方であると言えるでしょう。犬の寿命を考える上で、「大型犬か超小型犬か」「純血種か雑種か」が非常に重要になってきます。

まず大型犬か超小型犬かですが、大型犬の平均寿命が11.5歳であるのに対して、超小型犬は14.4歳です。サイズが小さくなる程に寿命が長いことがデータからもわかります。（※１）

さらにデータを確認すると、ヨークシャーテリアの平均寿命は13.9歳でした。超小型犬の代表格であるチワワは13.8歳、ポメラニアンは13.7歳、マルチーズは13.4歳とヨークシャーテリアの方が寿命が長いと言えます。

このようにヨークシャーテリアの寿命は他の超小型犬と比較しても長く、長寿な犬種と言えるでしょう。

しかし、ヨークシャーテリアという純血種は雑種と比較すると短命な傾向があります。データでは混血種の10kg未満（小型犬に分類）の犬の平均寿命は14.7歳であり、ヨークシャーテリアの平均寿命より0.8歳、約9～10ヶ月寿命が長いと言えます。

純血種は近い代の先祖が近親交配をしているため、遺伝的に短命であることが多いのが原因です。もちろんこれは個体差もあるため、一概に言えることではありません。

避妊・去勢手術をすると寿命が延びる傾向にある

これはヨークシャーテリアに限ったことではありませんが、避妊や去勢が寿命に関係してくることはよくあることです。ヨークシャーテリアは避妊・去勢をしておいた方が寿命が長くなる傾向があります。

なぜ避妊や去勢をすることでヨークシャーテリアの寿命が長くなるのか。

その理由は「精巣腫瘍」「卵巣腫瘍」「前立腺疾患」「子宮蓄膿症」「乳腺腫瘍」「肛門周囲の腫瘍」などを予防することができるからです。つまり避妊や去勢をすることで、病気の原因を除去する結果となるのです。

さらにオスの場合、男性ホルモンであるテストステロンが関係しているとも言われています。

人間でも男性の方が短命な傾向にありますが、これはテストステロンが主な原因とされており、ヨークシャーテリアの場合もテストステロンが本格的に分泌されるようになる生後６か月前後に去勢をしてしまった方が結果として長寿になるのです。

もちろん手術をするのが早すぎるのも良くありませんので、獣医とよく相談しましょう。

まとめ

他の犬種と比較してもかなり寿命の長いヨークシャーテリアですが、しっかりと健康維持をしなければ病気によって寿命を短くしてしまうこともあるでしょう。

食事量や運動量などに気を配り、ストレスなく飼育すること、健康状態を常によく観察しておくこと、子孫を残す予定がなければ避妊・去勢をすることが、ヨークシャーテリアの寿命を延ばすコツなのです。

また、ヨークシャテリアのかかりやすい代表的な病気として「水頭症」「糖尿病」「気管虚脱」があります。

それぞれの病気に対する症状例を説明しているので、愛犬に様子が症状例に近い場合はすぐにかかりつけの動物病院で診察してもらってください。

愛犬と一日でも一緒に長く暮らせるよう、毎日のちょっとした健康管理に気を配りその変化に気づけるようにしてください。