必要？わんこの寒さ対策
わんこは一般的に、寒さに強いといわれています。確かに夏の暑さに比べれば、冬の寒さへの耐性のほうが強い動物です。ですが、だからといって寒さ対策を何もしなくても良いというわけではありません。特に、温暖な地域が原産の犬や被毛の短い犬は、日本の厳しい寒さを苦手とする傾向があります。また、日本犬や寒い地域が原産の犬であっても、普段から室内で飼っている場合には、上手に気温の変化に対応できなくなっていることがあるのです。
暖房機器を利用する
エアコンなどの暖房機器を上手に利用することは、人間にとってもわんこにとっても有効な寒さ対策です。ただし、わんこのいる部屋で暖房機器を利用する場合には、少し注意が必要です。電熱線が直接熱を持つ電気ストーブや、機器そのものが熱くなるパネルヒーターなどは、わんこが触って火傷をしてしまう恐れがあります。また、一定時間ごとの換気が必要なファンヒーター類は、わんこだけのお留守番の際につけっぱなしにすることは厳禁です。
床暖房やホットカーペットはわんこにも有効で、大好きという子も多いと思いますが、長時間触れつづけていると暑くなりすぎてしまうことがありますから、わんこの逃げ場を用意しておくことが大切ですよ。
暖かいベッドや毛布を用意する
わんこは自分が快適に過ごせる場所をよく知っていますし、ある程度行動の自由が許されているのであれば、自分で上手く体温調整を行おうとします。そのため、一番おすすめなのは、暖かいベッドや毛布など、わんこが寒いと感じたときにもぐりこめるものを用意してあげることです。人間も、布団を被っているだけでもとても暖かく感じますよね。ベッドや毛布の自然で優しい暖かさは、わんこも大好きです。
冬毛への生え変わりをサポートする
ダブルコートの犬種の場合、冬の寒さを乗り切るため、秋から初冬にかけて換毛期を迎え、冬毛に生え変わります。もこもことした冬毛は被毛の中に空気をためこみ、体温が逃げるのを防ぐ効果があります。ちょうど、ダウンコートのようなものですね。ふかふかで暖かい冬毛に上手に生え変わることをサポートしてあげましょう。そのために大切なのが、ブラッシングです。日々のお手入れはもちろんですが、換毛期には念入りなブラッシングやトリミングを行ってあげることが必要です。
洋服を着せる
換毛期のないシングルコートの犬や、被毛の短い犬の場合、自分で冬仕様に衣替えをすることはできません。そのため、一般的にこれらの犬種は寒さに弱い場合が多くなっています。洋服を着ることに抵抗のない子であれば、暖かい洋服を着せてサポートしてあげることも有効な対策の１つです。もちろん、ダブルコートのわんこでも洋服を嫌がらないのであれば、着せてあげてかまいませんよ。
まとめ
いかがでしたか？夏の暑さと違って、冬の寒さは対策を怠ったからといっても、すぐに命の危険におちいるようなことはまれです。ですが、寒さが風邪や胃腸不良などの原因となるのはわんこも同じです。わんこがキュッと小さく丸くなって寝ていたら、それは「寒い！」と感じている合図です。何らかの寒さ対策をしてあげてくださいね。
