愛犬の『夏バテ』に注意を！
人のように全身に汗をかくことができない犬は、体温調節が苦手で暑さに弱いです。人よりも体温がこもりやすいため、熱中症はもちろん、夏バテにも注意が必要です。発症すると一気に症状が進む熱中症とは違って、夏バテは緊急性の高いものではありません。
とはいえ、夏バテを軽視してはいけません。夏バテを放っておくと免疫力や体力が低下し、病気につながってしまう恐れがあります。ですから、愛犬の夏バテのサインは見逃さず、放置しないように気をつけましょう。そこで今回は、犬が『夏バテ』している時の症状と解消法をご紹介したいと思います。
犬が『夏バテ』している時の症状は？
①食欲がない
食欲は、健康のバロメーターと言われています。犬も人も、食欲不振が体調不良や病気のサインであることは少なくありません。夏バテにおいても、食欲不振はよく見られる症状です。暑い日が続く中、愛犬がいつもならペロリと完食するはずの食事を残すようになったり、全く口にしなくなったりする場合は、夏バテしているのかもしれません。
明らかに元気がなく食欲もないという場合は、病気の可能性も考えられるので、動物病院を受診しましょう。
②何となく元気がない
夏バテになると、体のだるさや重さを感じることがあります。全く元気がなくぐったりしているわけではないけれど、何となく愛犬の元気がなくだるそうにしているのなら、夏バテをしている可能性があります。
こうした愛犬が発する軽微なサインを見逃さないようにするためには、普段から愛犬をよく観察し、元気な時の様子を知っておくことが大切です。
③胃腸の不調が見られる
胃腸の不調も、夏バテで起こりやすい症状のひとつです。お腹が緩くなったり、逆に便秘になったりします。特に思い当たる原因がないのに下痢や軟便が続いたり、便秘気味だったりする場合は、夏バテが疑われます。
犬の『夏バテ』を解消するには？
①食事を工夫する
食欲不振は夏バテしている時によく見られる症状ですが、「暑いから仕方ない」と放っておくと必要なエネルギーを摂取することができず、体力が低下してしまいます。夏バテのせいで愛犬の食欲がないときは、食欲がアップするように食事を工夫してあげましょう。
例えば
- 鶏のささ身などのゆで汁をドライフードにかける
- 水やぬるま湯でドライフードをふやかす
- ウェットフードを与える
といった方法がおすすめです。
②こまめに水分補給をする
夏バテを解消、予防するためには、こまめな水分補給が大切です。いつでも新鮮な水が飲めるようにしておきましょう。散歩中もこまめな水分補給を。
普段からあまり水分を取らないタイプの犬には、飲み水に肉のゆで汁や犬用ミルクなどを少量加えてにおいをつけると、飲んでくれるようになることもあります。
③快適な環境を整える
環境を快適に整えることも大切です。室内はエアコンを活用して、温度は26℃前後、湿度は50～60％を目安に調整しましょう。
体を冷やし過ぎると夏バテを悪化させてしまうので、エアコンの風を愛犬に直接当てないように注意を。またエアコンの冷気は下にたまるため、扇風機を併用して空気を循環させると、愛犬の体が冷え過ぎるのを防ぐことができます。愛犬が寒いと感じたら暖を取れるように、犬用ベッドやブランケットなどを用意しておくといいでしょう。
まとめ
犬は暑さに弱いため、熱中症だけでなく夏バテにも注意が必要です。愛犬の様子を注意深く観察して、夏バテの症状が見られる場合は、早めに解消してあげられるように対策をしましょう。こまめな水分補給や快適な環境作りは、夏バテや熱中症の予防としても有効です。
どの犬も夏バテになる可能性がありますが、ダブルコートの犬種（コーギー、ポメラニアン、柴犬など）や短頭種（フレンチ・ブルドッグ、パグ、シー・ズーなど）は、特に夏の暑さに弱く夏バテしやすいので要注意です。
