犬の「心の病気」が隠れている４つの行動

犬の「心の病気」が隠されている行動

人間にも発症するように、犬も「心の病気」を発症してしまうことがあります。こちらもやはりストレスが原因となることがほとんどですが、具体的にどのような行動に心の病気が隠されているのでしょうか。

1.ブランケットサッキング

ブランケットサッキングとは、ブランケットやタオルなどを前足でふみふみしたり、執拗に舐めたり吸ったりする行為のことを指します。意外と「あれ？うちの子もよくやっている気がする…」という人も多いのではないでしょうか。

一見、赤ちゃんの仕草のようで可愛らしく感じるこの行動ですが、あまりに頻繁にみられる場合には実は寂しさやストレスが溜まっている可能性がありますので、心の病気が隠されている行動の1つと言えます。

ブランケットサッキングを非常に頻繁に見かけた場合、ストレスになっている物がないか、退屈すぎないか考えてみてください。ストレスがあればその原因を取り除いたり、あるいは時間を決めて愛犬との時間をより多く作ってあげるなどの対応が必要です。

2.ハンドシャイ

ハンドシャイとは、人の手を必要以上に怖がってしまう心の病気の呼称です。通常は人に撫でられることを好く犬ですが、ハンドシャイを患っている犬は、撫でようとすると歯を剥き出しにして威嚇してきたり、ぶるぶると震えたりして恐怖感や拒絶を表現します。

基本的に突然頭を触られることは犬も嫌がります。しかし、それにしても人間に触られることに対して非常に怯える様子を見せるようであれば、ハンドシャイである可能性が高いです。ハンドシャイになる原因としては、そもそも人間との接触が限られた環境で育ち人間に対する恐怖感がある、過去に人間から暴力を受けたことがある、などが考えられます。

ハンドシャイの克服方法は並大抵のものではないことが多いようです。まずは触る前に犬の方からアプローチしてくるのを待ち、十分人間の臭いを嗅がせ、撫でる、ではなく軽く触れる程度から始めていきましょう。これを根気よく続け慣れさせることで、徐々に撫でられる、触られることに慣れていくでしょう。

3.強迫性障害（常同行動）

強迫性障害は、人間の心の病気としても耳にしたことがある人は多いのではないでしょうか。この病気は、同じ行動を何度も繰り返してしまう心の病気で、常同行動とも呼ばれます。

犬の強迫性障害の具体的な例を挙げるならば、尻尾をぐるぐると追いかけ回す行動や前足を執拗に舐めるといった行動が当てはまります。日常の何気ない行動・仕草ですが、執拗に行う場合にはストレスが原因となる強迫性障害の可能性が高いです。

「もしかしたら」と気になる点がある場合、まずは原因を考えることが大切です。スキンシップが足りない、留守番が長時間にわたっているなど、孤独が原因である場合には、飼い主さんがコミュニケーションをしっかりとってあげることが重要です。

原因がまったくわからないと悩んでいる方は、一度獣医さんに相談してみるのも良いでしょう。強迫性障害だと思っていたら、実は怪我をしていた、違う病気だったということもあります。

4.分離不安

近年、飼い犬の間で非常に多く見られる心の病気として、分離不安症が挙げられます。分離不安症とは、飼い主さんの姿が見えなくなることに過剰なストレスを感じて起こる病気です。

小さい内は留守番中に問題行動を起こすことがありますが、これが成犬になっても続くようであれば問題です。この心の病気は、いつも後ろをついて歩いている、外出時に鳴き続ける、帰宅すると室内が荒らされているなどの問題行動となって現れます。

しかし、だからといって要求に毎回応えてしまうのは逆効果です。分離不安症を加速させてしまう原因となりますので、治療するに当たってまずは飼い主さんのペースで必ず生活するということを重要視しましょう。飼い主さんが家にいても、犬が飼い主さんから離れて落ち着いていられるようにしましょう。

他にも外出時30分前から愛犬を無視する、出掛ける際は声をかけない、外出中に起きた問題行動に関しては叱っても意味がないため叱らない、などの克服方法が挙げられます。また獣医さんに相談し、薬物療法を行うのも1つの手段です。

まとめ

いかがでしたでしょうか。このように普段見ている愛犬の何気ない行動の中に、実は心の病気のサインが隠されていることがあります。今回の記事をお読みになり、気になることがあれば獣医さんやトレーナーさんなどに相談してみると良いでしょう。