犬にとってのご褒美とは？
人間と暮らしている犬は成長するにつれて、人間の言葉を少しだけ理解できるようになると言われています。
言葉の意味ではなく口調やフレーズから何を言っているのか、どうしてほしいのかを察しているようです。
褒めるときも言葉だけではなく、飼い主さんの嬉しそうな口調やいつも褒められる時に言われるフレーズ、そして飼い主さんの雰囲気から「今褒められているんだ！」と認識することができます。
さらに言葉だけではなく、おやつなどはもちろん体をなでてもらったり一緒に遊んでもらうのもご褒美になります。
何がご褒美になるかはその犬にもよりますが、まずはわかりやすいおやつを与えてみると良いでしょう。
ご褒美におやつが良い理由
犬が喜ぶものといえばおやつです。
犬を飼うのが初めてだという飼い主さんの場合は、褒めているという意味が伝わりやすいおやつを使うことをオススメします。
理由はいくつかあります。
食べたら終わり
おやつは食べてしまったらそれでおしまいです。
おもちゃや体を撫でることをご褒美とした場合、やめ時が難しく、場合によっては別にしつけないといけなくなることもあります。
おやつは与えられて、犬が自分で食べてしまったら終わりなので与えやすいご褒美となっています。
やめ時を迷ってり、上手く止められなかったりする飼い主さんには嬉しいですね。
初心者でもすぐあげられる
初心者の方でもテクニックを必要としないので安心です。
撫でたりする場合は犬が興奮しないようにしたりしなければならず、初心者の方には、思ったよりも犬の精神状態をコントロールするのが難しいのです。
おやつをご褒美にすることで、犬の精神状態をコントロールしなくても良いというメリットがあります。
犬の精神状態をコントロールするのはなかなか難しいので、おやつの助けをかりるのも良いことだと思います。
犬にとってわかりやすい
これが１番大切な理由です。
犬にとって「今褒められている！」ということがわかりやすいので、しつけをしやすいのです。
食事は犬にとってとても楽しみなもので、食べ物をもらうことがとても嬉しく喜んでくれます。
ひとつしつけをしてご褒美におやつをあげると、犬は次も同じことをしたらもらえるはず、と学習してくれます。
最も簡単で手軽に与えられるご褒美なので、初心者の方にはオススメです。
ご褒美としてあげるおやつの種類
おやつと言っても色々な種類がありますよね。
たくさん種類があるおやつの中でご褒美として選ぶのにはポイントが2つあります。
まず犬が美味しいと思っているか、です。
どんなに高くて上質なおやつでも、犬が美味しいと思ってもらえることを喜んでいなければ意味がありません。
もし毎日食べているフードが好きなのであれば、特別なおやつを買う必要はないでしょう。少し取り分けてあげても構いません。
またいくつかの種類を用意してあげると良いかもしれません。
「好き」「大好き」とおやつを区別すると、いっぱい頑張ったときには大好きなおやつをあげたりとメリハリがつきます。
次に大切なのは、細かくして持ち歩けるかということです。
犬が大好きなおやつでも細かくすると崩れてしまったりすると、すばやく与えることができません。
ジャーキーのような比較的固くて小さくできる、または小分けにされているものがオススメです。
効果的なご褒美をあげるタイミング
ご褒美をあげるタイミングはなかなか難しいですよね。
ご褒美は褒め言葉をかけてからすぐに与えたほうが効果的です。
褒め言葉をかける前におやつをあげてしまうと、言葉に対して反応しなくなってしまいます。
褒め言葉と同時におやつをあげることで、「褒め言葉＝嬉しいもの」だと覚えてくれます。
これをくり返すと、やがて犬はおやつがなくても褒め言葉だけで言うことを聞いてくれるようになります。
ただあまり遅すぎると犬は何に対しておやつをもらっているのかわからなくなります。
またご褒美はきちんとしつけの言うことを聞いたときだけにしてください。
なんでもないときに犬にねだられてあげてしまうと、ねだればおやつがもらえると覚えてしまいます。
そのため、できるだけしつけの時におやつをあげるようにしましょう。
まとめ
犬にとってのご褒美とはしつけのトレーニングを頑張るためのエネルギーのようなものです。
「これがあるから頑張れる！」と思っている犬もいるかもしれません。
今回はご褒美としてわかりやすいおやつについてでしたが、遊びだったりおもちゃだったり、犬にとって嬉しいことであればご褒美になるでしょう。
その際、それぞれ適切な与えるタイミングというものがあるので一度今のタイミングで良いのか、もっと良いタイミングはないのかを考えてみてください。
タイミングや与え方次第では犬の能力をもっと伸ばしてあげられるかもしれません。
いろいろと試しながら飼い主さんも楽しみつつ、研究してみてください！
