留守番は愛犬がトラウマを抱える原因になる？！

留守番を任されている時の気持ち

私達の日常生活の中で、都合によってはどうしても愛犬に留守番をさせなければならない時があります。

留守番を任されている時のワンコって、一体どんな気持ちでいるのかお分かりでしょうか？実はある研究により、留守番時のワンコの気持ちが明らかになりました。その結果は思いもよらない結果だったそうです。

その研究結果とは・・・

留守番はストレスを感じさせトラウマとなる

２５年間の長き渡り、伴侶動物の動物行動学を研究している英国のブリストル大学【John Bradshaw 博士】によりますと、数多くの犬達が留守番中にストレスを感じてトラウマとなったと言います。

Bradshaw 博士率いる研究チームは、２０軒の家庭にビデオカメラを設置し、留守番している愛犬の様子をビデオに収めたそうです。

対象となったのは、『愛犬達は上手に留守番が出来ている』と自信を持っている飼い主さん達でした。
しかしそれは予想に反し、ビデオに残された映像は思いもよらないものだったそうです。
激しい息遣いをしたり鼻をクンクン鳴らしたり、或いはドア・マットの上をグルグル歩き回ったりしたのです
中には動物心理学専門家の診察やメンタルケアが必要な程、留守番によってトラウマを抱えた状態だったそうです。

これを踏まえBradshaw 博士は、『犬が留守番中に悪戯の様な問題行動を起こしたとしても、その事について罰してはいけない』と語っています。

ここからは私的見解になりますが、悪戯の発見は当然帰宅後になるでしょうから、犬は何時間も前にした事など憶えていませんし理解も出来ません。ですのでこの場合、叱っても全く意味が無いのです。むしろ逆効果になってしまう可能性も否定できません。

そんな状態で叱ったら更にストレスが溜まり、せっかく培ってきた信頼関係が崩壊してしまいます。

その場合、叱らずに穏やかな気持ちで愛犬に接してあげましょう。

留守番の時間はどの位が限度？

常時誰か家にいるのが理想ですが、生活の中ではどうしても留守番を余儀なくさせる場合があります。
これは仕方の無い事です。

留守番をさせる場合、一般的には８時間程度が標準的だと言われていますが、場合によっては１０時間以上にも渡る事もあります。

愛犬の排泄や食事の面を考えると、長くても１２時間くらいが限度なのではないでしょうか。 愛犬にストレスを感じさせない様、出来れば長時間の留守番は避けたいものですね。

まとめ

私も愛犬に４～５日に１度、２時間程度の留守番をさせます。

生前の父が話していたのですが『お前が出かけると、玄関とリビングの窓を行ったり来たりして、窓の外を眺めながら遠吠えしている』『可哀想で見ていられない』と・・・

最初は『父が家にいるから問題ないだろう』と思っていたのですが、愛犬の心は満たされていなかったのですね。最終的には諦めて父の膝の上で寝ていたと聞いています。

それからは愛犬のベッドの前に、私の部屋着とwebカメラを取り付けたパソコンを置いて、外からスマホで監視できる様にしました。

また、愛犬に心の準備をさせるために外出する事を告げて行く事にしています。その際『オヤツ買って来るから待っててね』『直ぐに帰るからね』と声を掛けてから外出しています。そして最後にお土産（オヤツ）買って帰ります。

それからと言うもの、遠吠えや玄関と窓の往復はしなくなったと聞いています。スマホの画面から見る最近の愛犬は、だいたい寝ている事が多い様ですので、それを見ると安心します。

現在では私が外出から戻ると、まずは尻尾ブンブンでお出迎え。その後「お手」をしてオヤツのおねだりをして来ます。たぶん今は留守番の寂しさも、だいぶ軽減できているのだろうと思っています。

この様に、『留守番すれば良い事がある』と学習させれば、留守番もそれ程苦にならないのではないでしょうか。これはあくまでも私のやり方ですので参考程度に留めておいて下さい。

人それぞれ考え方があります。『甘やかせ過ぎだ』とご批判を頂戴するかも知れません。でも私と愛犬との信頼関係は至って良好だと思っています。
信頼関係が良好であれば、『留守番しても主人は必ず戻って来る』と考える様になってくれるのです。
そして『待てば美味しいオヤツがもらえる』と考えてくれますので、待つ事が出来るワンコになって行きます。

やり方は色々あると思いますが、何よりも大切なのは愛犬が上手に留守番が出来たら、たくさん褒めてあげタップリ愛情を注いであげましょう。ワンコはたくさん褒める事で幸せを感じ、その結果留守番の辛さも薄らいで行くのだと思います。
愛犬の気持ちを十分理解した上で留守番をさせれば、ストレスを感じさせない留守番のさせ方が見えて来るのではないでしょうか。

『出来るだけストレスを感じさせない留守番をさせよう』と肝に銘じてお出かけしましょう。