犬が耳をねかせている時の心理４つ

1.警戒・威嚇

うなり声を上げたり、歯を剥いたりしながら耳をねかせている場合、警戒や威嚇の意味があります。同時にしっぽを振る場合もあるため、「喜んでいるのかな？」と勘違いしてしまう人も多いのですが、耳をねかせてしっぽを振り、うなっているのは究極の戦闘態勢。

もはや一触即発といっても過言ではない段階です。もし、わんこがこの姿勢をとっているのを見たら、むやみに近づいたり、愛犬を近づけたりしないように注意することが大切です。

2.怖い・降参

体を震わせたり、しっぽを脚の間に巻き込んだりしているときに耳をねかせているのは、恐怖心の現れです。また、相手の迫力や威圧感に恐れ慄いて、とても敵わないと判断した場合の、降参の意思表示でもあります。

立ち耳のわんこも、幼いパピーの頃には耳が垂れていますよね。恐怖や降参の意味から耳をねかせるのは、パピー期の姿をまねることによって「私は小さくて弱い子犬ですから、あなたに歯向かうようなことはできません。あなたに敵意はありませんよ」という意志を示しているのです。人間でいえば、両手を挙げてバンザイし、武器を持っていないことをアピールする行動に近いかもしれませんね。

3.嬉しい・甘えたい

大好きな飼い主さんのお出迎え時や、頭を撫でてもらっているときに耳をパタンと倒す、いわゆる「ヒコーキ耳」には、最上級の喜びの感情が伴っています。幸せそうな表情からも、それは十分に読み取れますよね。

実はこのヒコーキ耳も、前述の恐怖・降参の意思表示のときと同じように、パピー期の姿をまねた行為です。ですが、意味合いはまるで違って、「私は小さくて弱い子犬なので、守ってくださいね」「もっと甘えさせてくださいね」と飼い主さんに甘えたい気持ちを表しています。

4.ストレス・体調不良

漫画やイラストでわんこの耳をねかせて描くときには、「しょんぼり」なイメージを伝えることが多いのではないでしょうか？実際、わんこが何かにがっかりしたり、しょんぼりしたりして耳をねかせることはあまり多くはありませんが、近い意味として、ストレスや体調不良を抱えている場合があります。

いつもより明らかに元気がなく、反応も鈍いような状態であれば、病気や怪我で痛みを感じている可能性を疑う必要があるでしょう。わんこは基本的には痛みに強い動物である上に、野生で暮らしていたころの名残から、我慢の限界になるまで自分が弱っていることを隠そうとする性質があります。

そのため、飼い主さんから見て明らかに元気がない場合には、症状が進んでいたり、重傷・重症であったりする可能性が高くなります。すぐに動物病院に相談することをオススメします。

まとめ

いかがでしたでしょうか？耳からはわんこのいろいろな感情や意志が読み取れますが、大切なのは、他の身体の部位の動きや状態、普段との違いを総合して判断することです。また、耳でこまやかな感情表現ができるのは、立ち耳のわんこの特権でもありますから、飼い主さんはしっかり見てとってあげたいところでもありますね。