大型犬が小型犬よりも寿命が短い理由とは?
大きさによる寿命の違い
自然界において、生き物の寿命は違う種の生き物の中で比較すると、大きいものの方が小さいものより長いのだそうです。
例えば、象の平均寿命は70年ですが犬の平均寿命は10~15年です。
しかし、同じ種族の場合では、その逆に大きいものの方が小さいものより寿命が短いということが分かっています。
犬で言うと、小型犬のダックスフントは14~17年が平均寿命で、大型犬のラブラドールレトリバーの平均寿命が10年と言われている通りです。
なぜ大きいと短命なのか
大型犬の心臓や肺などの器官は、その大きい体を維持するのに見合った強さを持ち合わせていません。
新鮮な酸素を十分に体に行き渡らせることが難しく、常に酸欠状態なのだそうです。
そのために細胞の老化が早まり、寿命も短くなるというわけです。
細胞が老化するということはそれだけ細胞の生まれ変わりも早く、ガンなどの異常細胞の発生率もあがるため、病気になるリスクが高まることにより平均寿命も短くなってしまいます。
大型犬の愛犬に長生きしてもらうためにできること
リスクはできるだけ回避する
避妊・去勢手術を済ませる
避妊や去勢については賛否両論あるかと思いますが、生殖器関係の病気になるリスクは減らせることができます。
また、ストレスは人間の体においても、病気をもたらす可能性があることは知られています。
同じように、犬の発情でおきるストレスは愛犬にダメージをもたらします。手術を済ませておくことで、このストレスは取り除けるのです。
予防接種は必ず受ける
混合ワクチンを接種することで病気になるリスクを回避できます。
また狂犬病の予防接種は法律で義務付けられていますので、特別な理由が無い限り接種しましょう。
飼育環境を整える
一緒に過ごして見逃さない
大型犬でも室内で飼うことで、温度の変化などに影響されずに過ごすことができます。
また家族といつも一緒にいられることや、外での縄張り意識から開放されることなどで、愛犬の心を穏やかに保つことも、長生きの秘訣なのではないかと思います。
そして毎日のことですが、適度なお散歩で運動を、適量の栄養バランスのよいご飯で肥満を防ぎ、ブラッシングをしてあげることで被毛の艶や抜け毛の量・皮膚の状態などをチェックすることができます。
歯磨きもできるようになると、歯周病からくるさまざまなトラブルから愛犬を守れますよ。
信頼できる獣医師をみつけておく
何か異常があったときや少し具合の悪そうなとき、すぐに診てもらえるような信頼できる獣医師を見つけておきましょう。
定期的な健康診断やドッグドックなど活用して、日ごろから愛犬の状態を把握してもらうとともに、獣医師とよい関係を築いておくことも大事です。
まとめ
近年ペットとして飼われている動物たちの寿命は、昔に比べてとても延びているそうです。
それでもやはり小型犬に比べて大型犬の寿命は短いという事実は変わりません。
"3歳までは若犬
3歳から良犬
6歳から9歳までが老犬。
それから先の時間は、神様からの贈り物"
この言葉をみなさんは聞いたことがありますか?
これはバーニーズマウンテンドッグの事を表したスイスことわざです。
バーニーズマウンテンドッグは大型犬の中でも特に短命で、その平均寿命は9歳と言われています。
遺伝的にガンを発症する割合が高く、寿命を全うできずに亡くなっていく子も多いと聞きますが、そんな彼らは自分たちが短命なことを分かっているかのように、いつでも飼い主さんと一緒にいることを好み、愛情深く、特別な信頼関係を築くことができる素晴らしい犬種なんだそうです。
バーニーズマウンテンドッグに限らず、どんな犬種であっても愛犬と過ごせる時間は限られています。
何かの縁で自分の元へやってきた時から、遠い虹の橋を渡るその時まで、一瞬一瞬を大切に愛情を注ぎ、悔いの無いように共に過ごしていくことが大切なのではないでしょうか。
ユーザーのコメント
50代以上 男性 健さん
女性 匿名
当時は弱々しくて心配しましたが、一月の間に脚取りがしっかりとした健康的な犬になりました。
初期の老年性白内障にはなりましたが、進み具合は緩やかです。
病院では長生きして記録を作ろうと言われるくらいに健康です。 13年生きた子もいると聞きました。
散歩が好きで楽しそうに歩きます。楽しい日々を送って行きたいです。
女性 匿名
30代 女性 匿名
亡くなった時は、ほんとたくさん泣きました。。
愛情たっぷり注ぎました。。
なくなる何ヵ月前に写メしたものを
遺影にしました。。
写真をみるだけでも、涙が出そうです。。
散歩したり、毎日、一緒に寝たり。
いい思い出がたくさんあります。
50代以上 男性 げん
臆病なのか柴犬ってこんな感じでしょうか。
40代 女性 匿名
人が同じように去勢や避妊をするのでしょうか?
長生きする事が一番という考え方も間違っていると思います。
大切なのは何歳で死のうが、生きている間の過ごし方(内容)だと思います。
殺処分の問題も犬の体を改造して解決できるものでもありません。
それは人間の都合でしかないと思います。
50代以上 男性 匿名
女性 匿名
40代 女性 はる
50代以上 女性 匿名
後ろ足は、弱ってしまいましたが
食欲旺盛、元気です。
おしっこは、近くなりました。
いつまでも一緒にいられると嬉しいです。