アフリカで狂犬病撲滅に取り組む人々と日本の愛犬家が知っておきたいこと

アフリカのケニアで国際的な研究者チームが狂犬病のワクチン接種に取り組んでいます。その内容から、日本で犬と暮らしている人が知っておきたいことをご紹介します。

雁秋生

更新日：2020年09月23日

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ケニアで狂犬病ワクチン接種に取り組む研究者たち

注射を受ける犬’

日本は狂犬病清浄国であると言われ、多くの人が狂犬病ワクチン接種に対して「法律で決まっているから毎年受けなくてはいけない」と言う程度の認識で接しています。

外国で犬に咬まれて狂犬病に感染した日本人が亡くなると、たいへん大きなニュースになります。しかし狂犬病という病気は毎年世界中で約５万９千人の命を奪っています。その99％は犬に咬まれたことで感染しており、犠牲者の約半数は子供です。

アメリカの哺乳類学者らが、ケニアで人々が飼っている犬への狂犬病のワクチン接種をするプロジェクトに2015年から取り組んでおり、この度その活動についての報告が発表されました。

草の根運動で広がる狂犬病撲滅の努力

バセンジー

研究者チームは2015、2016、2017年にケニアで犬のワクチン接種キャンペーンを実施しました。人々が犬を連れて来ることができる医療ステーションを設置したところ、地域の人々はたいへん歓迎し、3年間で13,155匹のいぬにワクチン接種を行うという大きな成功を収めました。

農村地域では、犬にリードを付けて歩くという習慣がないためステーションの設置は難しく、チームのメンバーが一軒ずつ個別訪問して、犬にワクチン接種をしたということです。

ケニアでは毎年約2,000人が狂犬病で亡くなっているため、人々は無料で提供されるワクチンにたいへん興味を示したそうです。本来は大きな資金をかけて大規模に取り組むべきことですが、現実には資金も資源も限られています。そのような中で研究者たちは草の根運動でキャンペーンを続け、国や郡の政府との協力も取付けたそうです。

研究者は「狂犬病は100％予防できる病気です。狂犬病に命を脅かされる必要はありません。COVID-19と違ってワクチンがないとか、治療方法がわからないということがないのですから」と述べています。

アフリカでの狂犬病撲滅は野生動物の保護という観点からも重要なことです。リカオンなど野生のイヌ科動物は絶滅の危機に瀕しているからです。