犬に必要な『５つの栄養素』

五大栄養素

犬に必要な栄養素には何があるでしょうか。人間に必要なのは「炭水化物」「脂質」「たんぱく質」「ビタミン」「ミネラル」の「五大栄養素」と呼ばれる5つの栄養素です。基本的には犬も人間と同じ哺乳類動物のため、必要な栄養素自体は人間とほとんど変わりがありません。

また、基本的に市販されている優良なペットフードには、これらの犬に必要な栄養素が含まれていることが考えられます。

しかし、大事な愛犬にとって必要な栄養素とその量について、飼い主さん自身も知っておきたいですよね。今回は「犬に必要な5つの栄養素」についてご紹介します。

犬に必要な5つの栄養素

1.炭水化物

まずは炭水化物です。炭水化物の糖質は生物の「エネルギー源」として活用されます。脳や筋肉を動かすためには必要不可欠なものです。また、エネルギー源として余った炭水化物は、脂肪細胞や筋肉細胞に蓄えられ、空腹時などに糖質へと合成されて使用されます。繊維質は消化機能を正常に保つ役割も果たします。炭水化物が不足してしまうと、低血糖や免疫力低下、発育障害といった弊害を生みます。

炭水化物は米、砂糖、デンプン、イモ類などに多く含まれており、1グラムあたり4キロカロリーほどです。犬においては炭水化物の適正摂取量というものは定められていませんが、過剰摂取することで肥満の原因となりますので注意が必要です。

2.タンパク質

タンパク質は筋肉、皮膚、血液、内臓、毛、爪、ホルモンなどの体内組織を形成するにあたって必要な成分となります。タンパク質が不足することで、発育障害や貧血、抵抗力の低下、食欲不振など、多くの問題が発生します。

また、タンパク質は炭水化物や脂質からは合成されないため、食事として外から摂取する必要があります。タンパク質は肉の赤身、魚、大豆類、卵白、牛乳、チーズなどに含まれており、1グラムあたり4キロカロリーほどです。必要な最低摂取量は「理想体重1kgにつき1.6g以上」もしくは「理想体重1kgにつき2.5g以上」と、やや幅がある設定となっています。

3.脂質

脂質は脳や筋肉に取り込まれることでエネルギー源となります。また、同時に脂溶性ビタミンの吸収を助けるといわれます。エネルギー源として余った脂質は、脂肪細胞や筋肉細胞に蓄えられます。脂質が過剰に蓄積すると肥満や下痢、内臓疾患の原因となり、脂質が不足すると、免疫力の低下、発育障害、赤血球の減少、被毛・皮膚のトラブルを引き起こします。

脂質は肉の脂身部分、バター、生クリーム、植物油、卵黄などに含まれています。
犬に必要な資質の量に決まりはありませんが、カロリーが1グラムあたり9キロカロリーと高いため、過剰摂取には注意が必要です。

4.ビタミン

ビタミンとは生物が生存、生育するにあたって必要な栄養素の総量を表します。「脂」に溶け、尿と共に排泄されない「脂溶性ビタミン」と、「水」に溶け、尿と共に排泄される「水溶性ビタミン」に分類されます。

ビタミンにはビタミンA、B1、B2、B3、C、D、E、葉酸など多くの種類がありますが、中でもビタミンCとKは犬の体内（肝臓）で合成が可能なため、人間とは異なり外部からの摂取は必要ありません。（老犬で肝臓が弱まった場合、必要になります）それ以外のビタミン類、特にビタミンA、D、E、B群については、積極的に取り入れたい栄養素です。

細かい必要量については、AAFCO（米国飼料検査官協会）の栄養基準を参考にしてみてください。【参考：http://www.aafco.org/】

5.ミネラル

日本語では無機質と呼ばれるミネラルは、特に慎重な摂取が必要な栄養素です。鉄、カルシウム、マグネシウム、リン、亜鉛、ヨウ素、ナトリウムなどです。犬が必要とするミネラルには12種類ありバランスよく摂取することが大切です。人が必要とする量と犬が必要とする量は異なるため、どれか1種類だけたくさん上げたりすると全体のバランスが取れなくなってしまうこともあります。

これらの栄養素については、特に慎重な摂取が必要なため、犬の年齢や大きさに応じてAAFCOの栄養基準を参考にしましょう。

まとめ

基本的には良質なドッグフードを与えることで犬に必要な栄養素は満たされます。ドッグフードを選ぶ際には、自身の愛犬の年齢や大きさに応じた栄養素が含まれているかどうかをしっかりと確認したいものです。また、犬に必要な栄養素も細かく決まっているため、栄養不足とならないためにも手作り食を作る方は注意が必要です。