犬のコロナウイルス感染症について～症状・原因から治療・予防法まで～

犬のコロナウイルス感染症とは？

コロナウイルス感染症（コロナウイルス性腸炎）とは、犬コロナウイルスによって引き起こされる感染症です。ウイルスの形状が太陽のコロナ（太陽の周囲から引き出す炎の柱のようなもの）に似ていることからこのように呼ばれています。

犬コロナウイルス感染の原因

犬コロナウイルスに感染した犬の糞便のあとを嗅いだり、また糞便を踏んだ後にその足を舐めたりすることで感染します。

犬のコロナウイルス感染症の主な症状

コロナウイルス性腸炎と呼ばれるとおり、軽い下痢や食欲の低下、嘔吐などというような症状がみられます。ですが成犬に感染した場合、その多くは症状が現れることはありません。

仮に症状が現れたとしてもごく軽いもので、軽い下痢の症状＝軟便から水のような便が出る症状までと程度は様々ですが、時折便に血や粘液が混ざって見えることもあります。ですが、仔犬が感染した場合にはこのような症状が強くでることがあるので注意が必要です。

下痢が長引く場合には脱水症状を引き起こしてしまうこともありますし、症状が重くなれば命にも関わります。また犬パルボウイルスなどの他の細菌などと一緒に感染した場合には、これらの症状がさらに重篤な症状になってしまうことがあり、死に至る危険性がさらに高まります。

犬パルボウイルスとは？

コロナウイルス同様、パルボウイルスに感染すると発症する感染性の病気です。ですが感染してしまった場合、コロナウイルスよりもその症状が重く、主に激しい下痢と嘔吐を引き起こす病気です。

主な感染源はパルボウイルスに感染した犬の便や嘔吐物に触れたり、それらを舐めたりした場合に接触感染するもので、その他感染した犬に触れた後、手や衣類を消毒せずに他の犬に触れた場合、ウイルスのついた未消毒の食器を他の犬に使いまわしたりした場合などにも感染することがあります。

下痢や脱水の症状が悪化するとショック状態を起こしたり、また心筋炎や敗血症を引き起こして最悪急死してしまうこともある大変恐ろしい病気です。

犬のコロナウイルス感染症の治療法について

成犬の場合には、治療が必要ない場合もあります。安静と保温を心がけ、できるだけストレスを与えないように対症療法を行うことが主になります。ですが下痢や嘔吐により脱水の症状がみられる場合には、輸液によって体液を補う処置がされることもあります。

大切なのは、二次感染の予防

感染してしまった場合に治療と同じく大切なのは、二次感染を防ぐこと。特に下痢や嘔吐などの具体的な症状がみられる場合には、ウイルスの感染によって免疫力が低下していますので、他の細菌やウイルスに感染しやすくなっています。

二次感染を起こすとさらに重篤な症状に陥ってしまいますので、他の菌に感染しないように気をつけましょう。また多頭飼いなどで他の犬を一緒に飼っている場合には、その犬にさらにウイルスが感染しないよう一時的に居住空間を別々にしたり、犬の世話をする場合には消毒を徹底するなどの注意が必要です。

犬のコロナウイルス感染症を予防するには？

それでは、このような怖い病気はどのようにすれば予防できるのでしょうか？予防のためにまず挙げられるのが、感染症に対するワクチンの接種です。犬には様々な感染症がありますが、中でも犬ジステンバーウイルス、犬アデノウイルス、犬パルボウイルスに対するワクチンはすべての飼い犬に接種してほしいワクチンとして指定されています。

その他ワクチンの接種で予防できる病気はたくさんあり、犬コロナウイルスもそのひとつです。コロナウイルスが予防できるワクチンは6種混合ワクチン以上のワクチンです。ですが様々な病気がワクチンの接種によって予防できるという利点がある反面、副作用に対する懸念も拭いきれません。

少しでも気がかりなことがある時には、獣医さんと飼い主さんとでよく話し合い、納得した上でワクチンの種類と接種を決めるようにしましょう。

他の症状や病名で犬の病気を調べる

犬のコロナウイルスの他にも、気になる犬の病気や、普段見ない行動をとっていて心配なときに病気を調べることができる辞典がありますので、ぜひ活用してみてくださいね。↓

犬の病気大辞典！知っておきたい基礎知識【症状や病名から調べる】

犬のコロナウイルス感染症まとめ

筆者の愛犬は、獣医さんの勧めで毎年６種混合ワクチンを接種しています。副作用に関する心配は、正直ゼロではありませんでした。

ですが、だからといってワクチンを接種しなかったがために命を落としかねないような病気になるリスクが高くなること、感染の対する不安から毎日のお散歩のたびにピリピリしなければいけなくなることなどを考えると、やはりワクチンを接種したほうが良いかな...という判断でした。

同時にお世話になっている獣医さんが安心してお任せできる獣医さんなので、ワクチンの勧めに従うことにさほど抵抗がなかったとも言えます。愛犬を守るのは、何よりも飼い主の正しい判断だと思います。

ですが同時に、正しい判断＝飼い主のエゴであってはいけないとも思います。そうならないためにも、日頃から正しい知識を得ること、そして飼い主として正しい判断をするためにも、安心して相談できる・いざという時に愛犬を任せられる病院をきちんと決めておくことはとても大事なことなのではないかなぁと思います。