犬のライム病について～症状・原因から治療・予防法まで～

犬のライム病ってどんな病気？

その症状

もしも、犬がライム病に感染してしまった場合、どのような症状を見せるのでしょうか。
実は、このライム病、感染したとしても発症するかどうかは分からない病気なのです。これを不顕性感染と言います。感染した犬のおよそ５パーセントが発症するくらいまれな事例なんです。さて、もしも発症した場合、どのような症状がみられるのでしょうか。それは以下の通りです。

関節炎

これはライム病に感染し、発症した犬の中でもっとも多く見られる症状事例です。一つから複数の関節が腫れてしまいます。もちろん、その腫れている部分を触ると痛がり、嫌がるような素振りをします。また、関節炎に伴って足を引きずったりする動作が多く見られるようになっていきます。そして、食欲不全や発熱、リンパの腫れも目立つようになってきます。

急性腎不全

こちらもライム病に感染した犬が発症しやすい症状の一つです。尿量の急激な現象が症状として目立ちますので、発見は比較的容易であるとされています。

糸球体腎炎

同じくライム病によって発症する症状です。タンパクを含んだ尿を出すようになります。お腹の中に水が溜まって膨れ上がるのも大きな特徴です。

その原因

犬のライム病は上記の通り、様々な病気や症状を引き起こす病気です。一体、何が原因でこのような事になるのでしょうか。

実は、この病気の原因は「マダニ」と呼ばれる虫によって引き起こされます。マダニはダニの一種で日本でもあちらこちらにいます。哺乳類に寄生をして血液を吸う生態を持っています。ボレリアと呼ばれる細菌がこのマダニを通して犬の体内に感染するわけです。ダニによって引き起こされる病気はまだまだあるので、他の記事によって要チェックが必要です。

ライム病の治療法

この病気に罹った場合、命に関わる危険性はかなり低いと言われています。しかし、油断は大敵です。症状をそのままにしておけば、犬の体調が悪化したり、また、違った病気に罹ったりするリスクを孕んでいます。

もしも上記のような症状が見られた場合はしっかりと病院に連れて行きましょう。治療には抗生剤などによる薬物の投与によって内科治療が行われます。しかし、もしも腎不全や糸球体腎炎などといった症状が出ている場合はまた別途で治療の必要性があります。

予防方法

上記の通り、この病気の原因はなんといっても「マダニ」です。つまり、逆に言えば、このマダニさえしっかりと対処をしていればこの病気に罹るリスクをかなり減少させることができるという事です。

マダニが活発に行動するのは春先から秋ごろ。寒くなってくると活動が停滞します。山や林、野原といった草木が生い茂った所に多く発生しています。なので、散歩などの際は気を付けましょう。どうしても愛犬を山や川につれていく場合はマダニ駆除薬と行った物を投与してから出掛けるようにしましょう。

また、ダニは犬や猫などのペットだけでなく、人間にも病気を運んでくるやっかいな虫です。人間にとってもダニがわいてそうな場所は遠慮するべきなのかもしれませんね。また、もし仮に愛犬についているダニを発見しても無理に取ろうとしないでください。

ダニの爪や牙はしっかりと愛犬の皮膚にしがみついています。無理に引きはがすと愛犬の皮膚を傷つける原因になってしまいます。また、そうでなくても口や頭部がそのまま残ってしまい、化膿してしまうリスクもあります。見つけたら動物病院で処置してもらいましょう。

まとめ

ダニは全ての哺乳類にとって怖い虫。蚊やダニのように、血液によって生きている虫は細菌やウィルスの良い中間媒体主に成り得ます。ダニのシーズンになると、しっかりダニ駆除薬で対策していきましょう。