ウォブラー症候群をご存じでしょうか？
あまり耳にすることのない病名ですが、大型犬を飼っている方ならご存じかもしれません。
この病気は歩行困難や麻痺といった症状が出るため、日常生活に困難が生じる難病です。
走り回るのが大好きな犬たちにとってストレスとなるだけでなく、患部に痛みが出ることもあります。
そんな辛い病気を早期治療するためにも、飼い主さんが事前に知識を持っておくことが大切。
この記事では、そんなウォブラー症候群について詳しくご説明して参ります。
ウォブラー症候群とは？
ウォブラー症候群は、頸椎不安定症、後部頚髄狭窄症(けいついふあんていしょう、こうぶけいずいきょうさくしょう)などとも呼ばれる病気です。
頚椎や椎間板の異常により、脊髄が圧迫されることにより、様々な障害が起こります。
患部に痛みが出たり、歩行が困難になったりすることも。
馬などの大型の動物によく見られ、犬では大型犬や超大型犬に多いとされます。
【好発症犬種】
ドーベルマン/グレートデーン/セントバーナード/マスチフ etc.
ウォブラー症候群の症状
ウォブラー症候群の症状は、主に以下のようなものが挙げられます。
主に歩行時に異常が見られ、歩くのが遅くなったり後脚を引きずるようにしたりと、変化が見られます。
首の根元部分に痛みが生じることが多く、頭を上げずに低い位置を保つようになるのも特徴です。また、重症化すると四肢の麻痺にも繋がります。
放置してしまうと症状は進行するので、早期治療が必要となります。
- 後脚のふらつき
- 頭を上げない
- 痛みによる行動の変化
- 歩行異常
- 四肢の麻痺
ウォブラー症候群の原因とは？
ウォブラー症候群の具体的な原因は未だ解明されていませんが、栄養の偏りや急激な成長、外傷により脊椎に負担がかかることを原因として、発症すると言われています。
そのため、大型犬や超大型犬の、急激に成長し脊椎に負担がかかる成長期や、骨以外の組織の肥大により、脊椎に負担がかかる中高年期によく見られます。
ウォブラー症候群の治療法
内科的治療
内科的治療では、腫れや痛み、炎症を抑えるために、投薬を行います。
また、頸部を固定したり運動制限を行ったりと、安静に過ごさせるようにして経過を観察します。
軽度の場合は回復することもありますが、根本的治療にはならないため、外科的治療に移ることも。
外科的治療
外科的治療の場合は、脊髄の圧迫部分を取り除く手術を行います。
回復の可能性は高いですが、同時に再発の恐れもあるため、長期的に病気と付き合っていかなければなりません。
その他
ウォブラー症候群の犬は、首に痛みを持つ場合が多く見られます。
外に出す場合、首輪は負担になるためハーネスを装着するようにしてください。
ただし、安静が必要であるため、長時間の散歩や運動は×。
ウォブラー症候群を予防するには？
直接的な予防策はありませんが、健康的な日常生活が有効とされます。
栄養バランスの取れた食事を与え肥満に気をつけること、運動は適切な時間・内容でさせること。また、特に成長期には激しすぎる運動をさせないことなどが大切です。
まとめ
ウォブラー症候群についてご紹介しました。
予防策のない難病ではありますが、毎日の食生活や運動、環境のバランスを整え、愛犬の体や行動に異常がないか、毎日のチェックを徹底しましょう。
大型の犬は足腰の病気にかかりやすいですが、できるだけ健康に、いつまでも走り回れるよう、飼い主として努めたいですね。
