犬の老衰の末期症状と飼い主がしてあげられること

犬の老衰の末期症状とは？

老衰とは、少しずつカラダの機能が衰えていく状態のことを言います。

食事をすることも、トイレに行くことも、当たり前のことも少しずつできなくなっていきます。寝たきりの状態が数週間も数ヶ月も続くこともあります。

そして、末期の状態を迎えます。

末期の状態を迎えた犬は、食事をすることも水分を摂ることもしなくなります。脱水症状になる、カラダを動かさなくなる、呼吸が荒くなる、痙攣する、などの症状があらわれます。

そして、最期のときを迎えるのです。

水と食事を取らなくなる理由

なぜ、食事をすることも水分を摂ることもしなくなるのか

食事をせず、水分を摂ることさえもしなくなるのは、最期のときを迎えるための準備をしているからです。

カラダの水分を減らすことで、カラダを楽に逝かせるための準備です。

老衰によってカラダの機能が衰え、食事や水分をカラダの中で処理することができなくなっているのです。

対処方法

食事をしなくなり、水分も摂らなくなりなってしまったとき、病院へ連れて行き、点滴をしてもらうという選択肢をされる飼い主さんもいらっしゃるでしょう。

しかし、最期のときを迎える準備をしているカラダに無理やり栄養や水分を摂ってしまうと、カラダの浮腫みの原因になったり、腹水がたまったりなど、犬のカラダに大きな負担を与えてしまうことになります。

ただ見守ることしかできませんが、残りの時間を寄り添ってあげてください。

看取り介護について

最期のときを迎えようとしている愛犬に何かしてあげたい、でも何ができるだろう、何を望んでいるだろうと考えてしまいますね。

私もこれまでに二頭の愛犬を見送りましたが、何か特別なことをする必要はないのではないかと思います。愛犬は、いつものママの姿を望んでいるのではないかと思うからです。

• 床ずれをしないように対策してあげる
• 寝たきりのカラダの向きを変えてあげる
• カラダの汚れを拭いてあげる
• 手足やカラダをマッサージしてあげる
• たくさん話をする

私が最期にしてあげたのは、ほんのこれだけです。

私の存在を感じることができないと鳴き続けてしまっていたのですが、肉球をマッサージしてあげると鳴きやみ、落ち着いて眠ることができていました。肉球だけは最期まで感覚が残っていたのかもしれません。

どのように最期を迎えるのか

• 終末医療を受けさせる
• 安楽死をさせる
• 蘇生や延命医療を受けさせる

選択肢はたくさんあります。私は上記のどれも選択しませんでした。

私が選んだのは「自然と最期を迎えさせてあげる」でした。

私の体験談

愛犬が亡くなる1週間前、突然、食事を残すようになりました。食いしん坊で食べ残すことなんて一度もなかったので、体調が悪いのではないかと思い、すぐに病院へ行きました。

獣医さんの診断は老衰でした。

検査をして延命治療をするのか、自然に任せるのか、2つの選択肢を与えられました。

不安で怖くてツライ思いをしなければならない検査を受けさせることは本当に必要なのか。

私は必要ないと判断しました。

1週間の間に食事を摂る量はどんどん減っていき、食事をせず水だけを飲むようになり、水を飲むこともしなくなり、最期を迎えました。

最期の日はとても悲しかったですが、おむつを外してあげたとき、しっかりうんちとおしっこを済ませて逝っていたことを知り、ちょっと笑みがこぼれました。

蘇生と延命と安楽死について

犬の蘇生技術や延命技術は発達しており、24時間体制の病院も増え、緊急に備えることができます。苦痛から愛犬を救ってあげたいという気持ちから、安楽死を選択する飼い主さんもいらっしゃるでしょう。

どんな選択をすることになろうと、それを判断し、決断しなければならないのは飼い主さんです。あなたの決断に対して否定する人もいるかもしれません。

愛犬の最期を見送った後、本当にこれで良かったのか、疑問や後悔が押し寄せるかもしれません。愛犬が何を望んでいるのか、それは飼い主さんが最も理解していると思います。

その選択と判断と決断をしたのですから、愛犬は喜んでくれているはずです。

まとめ

私も愛犬も、あなたもあなたの愛犬も、最期は必ず死に逝きます。老衰であるならば、私はとても幸せだと思います。

愛犬が最期のときを迎えるまで、その準備を共にし、過ごすことができるのですから。

犬の寿命は長くても20年ほどです。

先に逝ってしまいます。

とてもツラく、悲しいです。

犬との出会いの数だけ、死に立ち会わなければなりません。

私は未だに愛犬たちのお骨を手放すことができず、お骨になった今も一緒に暮らしています。

老衰の末期にしてあげられることは少ないですが、後悔が少ないよう、過ごしたいですね。