犬の大好きな雪遊び
冬になって雪が積もると愛犬を雪の中で駆け回らせたいと考える飼い主さんも多いのではないでしょうか。実際、雪が好きな犬も多くいます。駆け回る姿を見るのも楽しいですが、雪遊びをさせるうえではいくつか注意しておきたいことがあります。楽しく、安全に遊ばせるためにも、注意点を意識して雪遊びに連れて行ってくださいね。
雪遊びするときの注意点
①寒さ対策は万全に
一番はやはり「寒さ対策」を万全にしておきたいという点です。特に温暖な気候が原産の犬種や小型犬は寒さに極端に弱い場合があります。寒冷地域原産の犬に比べると、被毛もシングルコートの場合が多く、身体も寒さに対応していません。元気いっぱいの犬の場合、寒さを忘れて駆け回ることもあるかもしれませんが、もともと寒さに弱い犬種を遊ばせる時は、しっかりと寒さ対策をしてあげましょう。
寒さ対策として「防寒」「防水」「撥水」の機能を持つウェアを着せましょう。サイズに合ったものを着せることも走り回った際の怪我防止のためには有効です。
特に寒さに弱いといわれる犬種はチワワ、トイプードル、ヨークシャーテリア、イタリアングレーハウンド、ウィペット、ミニチュアピンシャーなどが挙げられます。これらの犬種でなくとも「幼犬」や「高齢犬」「病後犬」などの体温調節がうまく働かない犬も注意が必要です。また、どんな犬種であっても「震えている」ようであれば無理に遊ばせないように注意しましょう。
②しもやけ注意
犬も人間と同じようにしもやけを起こします。しもやけとは、冷えや寒さが原因で血流が悪くなり炎症することをいいますが、犬も肉球や耳たぶ、頬や尻尾がしもやけになることがあります。
ウェア以外にも、肉球を保護する「犬用ソックス」「犬用シューズ」を履かせることで、肉球までしっかりと保護してあげましょう、また、雪遊びの際は雪の下に隠れている枯れ木やガラスの破片などで、気づかずに肉球を怪我してしまうことがあります。これらも犬用ソックスやシューズで防ぐことができるため、ぜひ履かせてあげてほしいものです。
③雪玉注意
雪玉とは、犬の体についた雪や溶けた雪の水分へ、更に雪がつくことでできる大きな雪のかたまりです。特に指の間や、被毛で覆われている部分であればどこにでもできてしまいます。指の間に出来るとしもやけの原因となったり、何よりも犬自身が歩きづらくなったりします。体についた雪玉は身体を冷やしてしまい、帰宅後には家が水浸しになってしまいます。
これらを防止するためにも、防水や撥水素材の「レインウェア」や「ジャンパー」を着せましょう。
④犬の体力を把握する
雪遊びが楽しいと、犬は思わず自分の体力を気にせずにはしゃぎまわってしまいます。犬は自分で自分の体力をコントロールできないため、飼い主さんが体力をしっかりと把握し、無理をさせないようにしてあげましょう。遊びの途中で落ち着かせて、肉球や身体にケガがないか、雪玉ができていないかなどをチェックするのもいいでしょう。
⑤雪遊びも対策を
雪遊び後に身体についた雪玉や雪をそのままにしておくと、身体が冷え、しもやけなどの皮膚トラブルに発展します。ぬるめのお湯で少しずつ雪玉を取り除いた後は、濡れた身体はドライヤーでしっかりと乾かしてあげましょう。肉球にも専用のクリームを塗ることでケアすることができます。
まとめ
犬も大好きな雪遊び。しっかりと飼い主さんがコントロールしてあげることで、より楽しい時間を過ごしてくださいね！
