老犬におきやすい目のトラブル
犬の目は傷つきやすく、トラブルが起こりやすいといわれています。特に老犬になると代謝が衰えることで病気にも発展しやすくなります。犬はもともとあまり目がよくないため、嗅覚や聴覚に頼って生活をしています。そのため視力が衰えていたとしてもなかなか症状として表れずに飼い主さんが気付きにくい場合があります。
しかし、目の病気は最悪の場合は失明してしまうこともあり、いくら嗅覚や聴覚が優れているとしても、やはり視力がなくなるというのは恐怖でもあります。そのためできるだけ飼い主さんが早めに症状に気付き、治療や予防をすることが大切です。
今回はそんな老犬がかかりやすい「目」の病気について、原因や症状、治療法から予防法までご紹介します。
老犬がかかりやすい目の病気
白内障
人間も高齢になるとかかりやすい「白内障」。目の水晶体が白く濁り、視力が低下。最終的には失明する危険性のある病気です。
初期の段階では犬の行動自体には変化が見られないため、発見が難しいといわれています。進行していくうちに視力が低下し、ものにぶつかる、つまずく、転ぶ、投げたおもちゃを見失うなどの症状が表れます。
一度に濁ってしまった水晶体は元に戻すことはできませんが、早期発見で点眼や薬物治療によって進行を遅らせる、もしくは止めることが可能です。これらの治療で効果がない場合、手術によって水晶体を人工の水晶体と入れ替える治療もあるそうです。この場合は完治と言える状態を維持することができますが、内服薬や点眼薬の場合は完治は難しいといわれています。
また、白内障を予防するのは難しいといわれています。日々の生活の中に目に良いといわれるサプリメントなどを摂るなど、少しでも目に良いといわれることを取り入れてみましょう。
緑内障
原発性緑内障と続発性緑内障と呼ばれる2種類がある「緑内障」。目の充血、角膜の浮腫が見られ、痛みも伴います。また、痛みによって元気がない、食欲がないといった様子が見られます。目に関連した症状ではないため、行動から緑内障を発見するのは難しいといわれています。
緑内障になる原因として、原発性緑内障の場合は生まれつきによるもので、高齢犬になると発症します。アメリカンコッカーや柴犬、シーズーといった犬種が緑内障にかかりやすいといわれています。続発性緑内障の場合、白内障やぶどう膜炎といった他の目の疾患が原因で発症します。
早期発見ができた場合、適切な治療にて回復する可能性がありますが、視力を失ってしまうと治療にて治ることはありません。
角膜炎
「角膜炎」は角膜に炎症が起こることで痛みを伴う病気です。症状として、痛みで瞬きが増えたり前足で目をこすったりといった様子が見られます。また、涙や目やにが出ることも増えます。
治療としては点眼液での治療がメインとなります。場合によっては外科手術が行われる場合もあります。角膜炎の治療が完了したとしても、角膜の表面が濁ったままということもあり、最悪の場合は視力の低下や失明の可能性もあります。
主な原因は細菌やカビによる感染症やビタミン不足、他の目の病気との併発です。特に目に異物が入りやすいような鼻が短い犬種や目の周りの被毛が目に入りやすい犬種は日ごろから注意しましょう。
人間と同様、わんちゃんも目のケアをする必要があります
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まとめ
老犬になると免疫力の低下で、これまでは平気だった病気にかかることがあります。また、これまでは症状として気付かなかったものが表れてくることもあります。特に目の病気は失明してしまったら治療ができないため、早期発見が必要になってきます。
どんな病気も日頃から愛犬の様子を観察しておくことが大切です。少しでもいつもと違う症状が見られたら、取り返しがつかなくなる前にぜひ獣医師さんへ相談するようにしましょう。
