ノロウイルスとは？
まず、ノロウイルスに感染したことがないという方のために、ノロウイルスとはどのような病気であるかについてご紹介します。
ノロウイルスとは感染性胃腸炎や食中毒を引き起こすウイルスのことです。感染症の中には自分の免疫のおかげで1度かかるとかかりにくくなるというものもありますが、ノロウイルスの場合は当てはまらないため、何度もかかる可能性があります。
症状としては腹痛や嘔吐といった症状が見られます。加えて軽い熱の症状が出ることもあるため、これらの症状が当てはまったらノロウイルスの可能性が非常に高いでしょう。
基本的に2～3日で治まる感染症ですので、インフルエンザのように長期間休まなければいけないという事態にはなりません。
人から犬へ感染する可能性はあるの？
簡単にノロウイルスについてお話ししたところで、本題に入りましょう。人間がノロウイルスに感染した場合、飼っている愛犬に感染するようなことがあれば心配ですよね。人間から犬へ感染する可能性はあるのでしょうか。
結論は「ほとんどない」
結論から言ってしまえば「ほとんどない」という答えが正解です。今のところ人間から犬に感染した事例は見つかっていないため、今のところは感染する心配は無いと言えるでしょう。
しかし、インフルエンザにも様々な型があるように、ノロウイルスもいつ新種のノロウイルスが発見されるかわかりません。今後、人間から犬へ、あるいは犬から人間へ感染するような事例が見つかる可能性もあるわけです。
そのためノロウイルスに感染した際には、なるべく愛犬を自分から遠ざけて生活した方が安全でしょう。感染した場合には、他の家族に世話をしてもらうか、あるいは預かってもらうなど対応してもらえるよう、日頃から家族や知り合いに相談しておきましょう。
犬の場合は動物性ノロウイルス
人間から犬に感染することはほとんどないという話が出ましたが、なぜ人間から犬へ感染することはないのでしょうか。それはウイルスの種類が違うからです。
人間の場合、人型ノロウイルスに感染します。これは人から人へと感染するウイルスであるという特徴を持っており、他の動物に感染することはないと考えられています。
反対にわんちゃんから人へノロウイルスが感染したという報告もありません。そのため、動物性ウイルスもまた、人間に感染することは報告されていません。
犬から人への感染した例はない
先ほどもお話ししたように、犬から人への感染例は今のところありません。公式で行われている実験においても、人型ウイルスが動物へと感染した成功例はないため、今後も可能性は低いと言えるでしょう。
しかし、やはりいつ新種が発見されるかわかりません。近年、鳥インフルエンザも様々な新種ウイルスが発見されているほどですので、ノロウイルスに関しても同様の事が起こる可能性は否定できないのです。
今のところ、動物性ノロウイルスには牛と豚のノロウイルスが検出されたという報告があります。しかし、これも人間に感染感染したという報告はありません。
万が一に備えて気を付けよう！
このように、人から人へと感染しやすく、尚且つ人に感染するヒトノロウイルスの場合、犬に感染することは、今の段階では「無い」と言えます。しかし、万が一ということがありますので、ノロウイルスに感染した場合には、なるべく愛犬や家族と距離を取り、早めに病院へ行き治すよう心がけましょう。
また、家族がノロウイルスに感染してしまった場合には、家庭内での食べ物には十分気を付けるようにしましょう。ノロウイルスに感染している人と同じお皿でつつき合う食べ方をすると、感染しやすいと言われているからです。
ノロウイルスを予防するためには、帰ったら必ず手洗いとうがいをしっかりするということが基本です。また食べ物の衛生管理なども重要となりますので、これらをしっかり行い、ノロウイルスに感染しないよう気を付けましょう。
まとめ
いかがでしたでしょうか。人から犬へと感染しないということを聞いて安心した飼い主さんも多いでしょう。寒い季節にはノロウイルスが流行し出しますので、皆さんも手洗い・うがいを忘れずに、ノロウイルスに感染しないよう気を付けましょう。
