犬の指間炎の原因
指間炎は様々な原因によって引きこされます。ここでは代表的な原因を挙げていきます。
感染症
指間炎は、細菌（膿皮症）、真菌（マラセチア性皮膚炎）、外部寄生虫（ニキビダニ症、疥癬）などの感染症が原因で引き起こされることがあります。
食物アレルギー
指間炎の原因となるアレルギーとしましては、食物アレルギーが挙げられます。食物アレルギーは、痒みが見られる感染症を除外した後の痒み、除去食試験・食物負荷試験・アレルギー検査などによって診断されます。
アトピー性皮膚炎
アトピー性皮膚炎の主な症状は痒みです。特に前肢に症状が見られることが多いため、アトピー性皮膚炎が原因となる指間炎は多く認められます。
精神的要因
犬の性格、飼育環境、指間炎が始まるきっかけとなったエピソードなどに原因に結び付くような事案がある場合、精神的要因が疑わしくなります。診察室で落ち着かない犬や飼い主さんにしがみついてしまうような犬は精神的要因の指間炎である場合があります。
物理的要因
ガラス片、釘などの金属、植物のとげなどが刺さっていることが原因で引き起こされることがあります。また、肥満の犬は指の摩擦や圧迫が起こりやすく、指間炎の原因になることがあります。
犬の指間炎の症状
指間炎の好発部位は単独の肢であり、特に伏せをする際に舐めやすい前肢に多く発症するとされていますが、後肢に見られることもあります。
初期症状としましては、舐めることによるよだれやけが見られます。その後、かじることで脱毛、発赤が見られるようになります。さらに進行すると、出血、化膿、潰瘍、糜爛などが見られ、痛みによって歩行困難を引き起こすこともあります。
犬の指間炎の治療
まずは指間炎の原因の特定のため皮膚検査（皮膚細胞診、皮膚搔把検査、毛検査など）を行います。そのうえで原因に合わせた治療を進めていきます。
根本的な治療
感染症があれば投薬して治療を行います。また、アレルギーやアトピー性皮膚炎があれば痒みのコントロールを行います。物理的要因があれば取り除きます。
精神的要因に対する治療
サークルなどの居住スペース、散歩や遊びの時間、同居犬の有無、留守番の時間などの飼育環境や、家族構成や引っ越しなどの環境の変化などが原因なっている可能性がある場合は、可能な限り環境の改善を行います。
それでも症状の改善が見られない場合は、行動修正法や薬物療法を行う場合があります。
その他の治療
一時的に有効であったり、他の治療の補助になったりする治療方法として、エリザベスカラーや包帯などの装着が挙げられます。患部を舐められないようにすることで良化する可能性がありますが、根本的な治療ではありません。
まとめ
指間炎は、原因を特定することで治療を進めることが出来ます。精神的要因によって引き起こされる指間炎の場合は、治療が長期に渡ったり、治療を終了すると再発してしまうことがあります。指間炎は慢性化してしまうと潰瘍や糜爛が認められ、治癒するまで時間がかかってしまいます。愛犬が肢を舐めていたり、指の間に皮膚炎が見られたりしたら、なるべく早く動物病院で診察を受けるようにしましょう。
