犬の目の病気「チェリーアイ」
チェリーアイという病名をお聞きになったことはございますか？一般的には、あまり聞きなれない言葉かもしれません。
チェリーアイとは、その名の通り犬の目がチェリーのように赤くなる病気。犬の目が持つ特有の構造により起こります。
犬の目が赤いと感じたら、結膜炎などのよく耳にする病気以外にも、このチェリーアイの可能性もあります。早期発見のためにも、この病気についてよく知っておきましょう。
犬の目のしくみ
犬の目は上下にある瞼の他に、もう一つ瞼に似た役割を持つ器官を持ちます。それは「瞬膜」といい、目頭部分に見える白い膜のようなもののこと。役割としては、異物を取り除き眼球を保護すること、水分補充することが挙げられます。この瞬膜は、「第三眼瞼(だいさんがんけん)」とも呼ばれます。
チェリーアイは瞬膜に起こる病気
チェリーアイとは、先述した瞬膜、つまり第三眼瞼に関わる病気です。この第三眼瞼の内側にある、第三眼瞼腺という涙を分泌する組織が炎症を起こし、赤く腫れあがった状態を指します。正式には、「第三眼瞼腺脱出」という病名で呼ばれます。
目に見えて、目頭の部分から赤い腫れが目立つようになり、それがチェリーのように見えることから、チェリーアイと呼ばれます。
原因
先天的なもの
遺伝性疾患としてチェリーアイを起こすパターンがあります。生まれつきの組織の虚弱さなどを原因とし、この場合は比較的若い年齢で発症することが多く、好発症犬種も存在します。(ブルドッグ・コッカースパニエル・ペキニーズ・ビーグルetc.)
症状が見られた場合は、遺伝性疾患の継承を防ぐためにも、その犬による交配を控えることが必要です。
外傷や炎症によるもの
何らかの要因により組織が傷ついたり、炎症を起こしたりしたことが原因となる場合も。これは、どの犬にも起こり得ます。
症状
症状は片目だけに出ることも、両目に出ることもあります。主な症状は以下です。
- 目頭部分の赤い腫れ
- 涙が出る
- 患部をこすったり掻いたりする
異常に気づいたら、特に患部に刺激を与えるような行動はさせないようにし、すぐ獣医師に相談してください。ひどくなると、結膜炎や角膜炎につながることもあります。
治療方法
主に投薬により治療し、点眼薬で炎症を治めます。これは軽度の場合に用いられますが、効果は薄いとされます。回復が見込めない場合は、腫れ部分の切除や修復を行う外科手術となる場合もあります。
脱出している瞬膜腺を切除してしまうと涙の量が極端に減り、ドライアイになる可能性が高くなります。そのためできるだけ瞬膜腺を切除しない術式を選んだほうが良いでしょう。術後は患部を触らせないよう、カラーをつけるなどして安静に過ごさせてください。
予防するには
チェリーアイの直接的予防法はありません。日頃から犬の健康状態を確認し、何かあった場合にはすぐに気づける状況にしておくことが求められます。また、愛犬が好発症犬種でないか知っておくことも必要です。必ずかかりつけの動物病院を持ち、些細なことであっても相談できるようにしておきましょう。
まとめ
犬のチェリーアイについてご紹介しました。目は日常生活で大切な役割を担う器官。愛犬の目に異常が見られたら、家庭で判断するのではなく、すぐに動物病院にかかるようにしましょう。
どんな病気でも、早期発見早期治療が大切です。犬の様子を日頃からよく観察し、ケアを行いましょう。
