愛犬に与えるフード、正確に計量できているでしょうか？【調査結果】

フードの計量方法として最も一般的な計量カップ

犬の毎日の食事として最も多く利用されているのはドライフードです。毎回何らかの形で計量して所定の量を与えている方がほとんどですが、計量に使われる器具で手軽で一般的なのは計量カップです。

カナダのゲルフ大学の研究者が、飼い主が愛犬のために計測しているフードの量は、どの程度正確なのかをリサーチし、その結果を発表しました。

その結果、計量カップでの計測は不正確であることが多く、犬の体重管理などにかかわる問題点も浮かび上がってきました。

フードの計量はどの程度正確にできているかをリサーチ

研究チームは、このリサーチのために犬の飼い主100人を募集しました。参加者たちは3種類の計量器具の中からそれぞれ指定された一種類を使用して、指定された３種類の分量のフードを計測するよう依頼されました。

計量器具は以下の３種類が用意されました。

• ペットフード計量用に市販されている目盛り付きスコップ（容量は２カップ）
• 料理用の液体計量カップ（容量は２カップ）
• ペットフード計量用の目盛り付き計量カップ（容量は１カップ）

参加者は割り当てられた器具を使って、4分の１カップ、2分の１カップ、1カップ分のフードをすくい、すくったそれぞれのフードの重さをスケールで測定し、正確な重量と比較して誤差を算出しました。

測定と誤差の算出の結果、正確な量よりも48％少なすぎた計測から152％多すぎた計測まで、不正確な結果が多く見られました。

特に4分の１カップのフードを計測したときに最も大きな誤差があり、正確ではない結果が多かったことがわかりました。また2カップの液体計量カップを使用した人は、３種類の分量の計測全てにおいて最も正確ではない確率が高かったこともわかりました。

容量２カップの器具で4分の１カップや2分の1カップを計測するとき、カップの持ち方や目盛りの見方ひとつで誤差が出やすくなります。また、容量１カップの計量カップで1カップ分の計測を行ったパターンが最も正確でした。

不正確な計量の弊害と対策は？

少ない分量の計測に誤差が多いことは、注意が必要な点の１つです。フードの分量が少ないのは小型犬です。人間の目には小さな誤差に見えても体の小さい犬にとっては大きな差になりがちです。
毎日のカロリー摂取量が過剰になったり、反対に少なすぎたりすることで健康を害するリスクが小型犬ではより高い可能性が示されました。

小型犬に限らず、体重過多や肥満は常にペットの健康問題の上位にあります。今回の研究でも参加者たちがフードの分量を計測する際に、正確な量よりも多過ぎる計測をする例が多かったことから、給餌量の正確な計測が肥満予防や健康管理に重要であることも改めて確認されました。

正確な計測のためには、必要な給餌量に合わせた計量カップを使用するというのはひとつの方法です。毎食4分の1カップを給餌する場合には、4分の1カップの容量のカップを使用する方が正確にフード量を計測できるということです。計測したい分量とカップの容量の差が大きくなるほど誤差も大きくなります。

最も正確な方法は、キッチンスケールを利用してフードを重量で計測することです。最初は少し面倒な感じがするかもしれませんが、慣れてしまえばどうということはありません。

まとめ

犬の飼い主たちにドライフードの分量を計測してもらうリサーチを通じて、きちんと計量していると思っていても実はかなり不正確であることが明らかになったという結果をご紹介しました。
良質のフードを吟味して与えていても、量が少なすぎたり多すぎたりしては健康を保つことが難しくなります。
毎日正しい分量のフードを与えることが、健康的な体重と健康管理につながるということを改めて知らされるリサーチ結果でした。

《参考記事》
https://phys.org/news/2019-10-dog-owners-inaccurately-kibble.html

《紹介した研究の論文》

Coe, JB., Rankovic, A., Edwards, TR., Parr, JM. (2019) Dog owner’s accuracy measuring different volumes of dry dog food using three different measuring devices. Veterinary Record 185, 599.